Рыжие коты: генетическая лотерея и характер

Рыжие коты — они повсюду: на мемах, в рекламе кормов, в Instagram и, конечно, в вашей ленте. Но мало кто задумывается, почему их так много и откуда берётся этот дерзкий характер, помноженный на вечный голод.

Начнём с шокирующего факта, который перевернёт ваше представление о пушистиках: примерно 80% всех рыжих котов — мальчики. Всё дело в генетике. Ген, отвечающий за рыжий окрас, сидит на Х-хромосоме. Кошечкам нужно целых две таких хромосомы с «рыжим заданием», чтобы получить оранжевую шубку, а коту — всего одну. Природа просто сыграла против девочек. Для сравнения: черепаховые кошки — почти всегда самки. Соотношение там ещё жёстче: лишь один из 3000 черепаховых котов рождается мужского пола.

Тот самый тёплый имбирный оттенок, ради которого мы прощаем котам разодранные диваны, даёт пигмент феомеланин. Это же вещество отвечает за рыжий цвет волос у людей. Так что, когда вы видите рыжего кота, знайте: у него с вами (если вы рыжий) один пигмент на двоих. Совпадение ли? Возможно. Но сходство характеров — это уже совсем другая история, и тут наука бессильна.

Важный момент: рыжий кот — это не порода. Это окрас и рисунок, которые могут встретиться у персов, мейн-кунов, абиссинцев, турецких ангор и даже у египетских мау. Всего существует пять типов табби-рисунка. А оттенки варьируются от бледно-кремового до глубокого красновато-коричневого. Два рыжих кота из одного помёта могут выглядеть совершенно по-разному.

У всех полосатых котов, независимо от цвета, есть знаменитая буква «М» на лбу. Легенд вокруг неё сложено немало. По одной — след оставила Дева Мария, поцеловав кота, утешавшего младенца Иисуса. По другой — пророк Мухаммед благословил кота, спасшего его от змеи. Правда, как всегда, прозаичнее: это просто часть табби-узора.

Полоски и пятна на шкуре рыжего кота — не просто для красоты. Как и у тигров, их окрас — эволюционный камуфляж. Он помогает сливаться с окружающей средой во время охоты. Другое дело, что большинству домашних котов охотиться приходится разве что на игрушечную мышь, но эволюция — дама консервативная.

Касательно характера: рыжие коты заработали репутацию спокойных, ласковых прожорливых обжор. И, в целом, репутация эта заслуженная. Они общительны, покладисты и часто сами лезут к людям знакомиться. Еда для них — отдельная религия. Поэтому за весом рыжего кота следить нужно особенно тщательно. Как и любой кот, рыжий быстро наберёт лишнее, если будет есть больше, чем тратит.

Есть ещё одна неожиданная деталь, которая застаёт владельцев врасплох: чёрные точки на носу, губах и вокруг рта. Это не грязь и не болезнь. Это лентиго — разрастание клеток, производящих пигмент. Для рыжих котов это норма и обычно безопасно. Но если заметите что-то новое или меняющееся — лучше показать ветеринару.

Глаза у рыжих котов могут быть золотыми, зелёными, медными и, реже, голубыми. Каждый оттенок даёт разный контраст с шерстью, и разнообразие тут больше, чем можно было бы ожидать при таком однородном окрасе.

Учитывая гендерный перекос, неудивительно, что почти все знаменитые рыжие коты из кино и мультфильмов — мальчики. Гарфилд, Живоглот из «Гарри Поттера», Оливер из «Оливера и компании», Майло из «Майло и Отиса», а также оба Тулуза и Томас О’Мэлли из «Котов-аристократов» — все они самцы. Совпадение? Не совсем. Это чистая генетика.

Рыжие коты — это не просто симпатичная мордашка. Примерно 80% из них — мальчики из-за особенностей генетики. Их цвет — заслуга того же пигмента, что делает людей рыжими. Это не порода, а окрас, который встречается у разных кошек, и всех их объединяет буква «М» на лбу. Ласковые, спокойные и помешанные на еде — они становятся отличными компаньонами, и их часто можно найти в приютах.