Нищий, который стал спасательным кругом

Картина Эдуарда Мане «Нищий с пальто» висит в Чикагском институте искусств (AIC) наверху парадной лестницы. Для случайного посетителя это просто экспонат. Для актрисы Джен Таллок — это портрет человека, который стал её безмолвным спасителем в самый трудный период жизни.

В 2006 году Таллок, тогда 22-летняя начинающая актриса, приехала в Чикаго из крошечного колледжа в Декейтуре, штат Иллинойс. Она мечтала стать «великой актрисой», но реальность оказалась суровой: денег не было, перспектив — тоже. Она устроилась на стажировку в Чикагский институт искусств, чувствуя себя «абсолютно не на своём месте и без какой-либо квалификации».

В первый же день она обнаружила, что у стажёров есть час до открытия музея, когда можно бродить по пустым галереям. И каждое утро она включала в свой Discman CD французского пианиста Паскаля Роже, играющего Эрика Сати, и просто стояла и смотрела на картину Мане.

«Я находила огромное утешение в этой работе в то время, когда меня ничто не держало на плаву, меня мало что мотивировало, и я постоянно переживала из-за денег», — вспоминает она. Это знакомые метания любой начинающей актрисы, но Таллок повезло: она действительно стала звездой. Сейчас она снимается в сериале Apple TV «Разделение» (Severance), в «Перри Мейсоне» от HBO, в десятках фильмов и театральных постановок. Её моноспектакль «Ничто не может вырвать тебя из руки Божьей» прошёл на сцене Playwrights Horizons в Нью-Йорке.

Сама Таллок объясняет свою связь с картиной просто: она, как и персонаж Мане, была аутсайдером. Мане родился во французской семье высшего среднего класса, но его творчество пронизано сочувствием к парижским нищим — тем, кого вытеснили из центра города, когда барон Осман перестраивал Париж, делая его столицей богатства и роскоши.

«В том, как он стоит — не на коленях, а именно стоит — есть какая-то царственность, — говорит Таллок. — В его глазах доброта. Это абсолютно сострадательный взгляд на человека. Мне было 22, и я испытывала к нему что-то вроде отеческого восхищения».

Таллок была уверена, что проработает в музее недели три. В итоге она задержалась на два года, параллельно играя в чикагских театрах и импровизационных клубах. Она вспоминает, что была настолько бедна, что какое-то время жила на арахисовых M&Ms, потому что для стажёров стояли целые миски с этими конфетами.

В музее она успела поработать во множестве отделов, включая Женский вспомогательный комитет и Программу приглашённых художников. Из последней её уволили — за то, что она опоздала встречать в аэропорту художницу Элизабет Пейтон. Ирония судьбы: сейчас Пейтон живёт всего в нескольких кварталах от неё в Нью-Йорке.

Своим первым знакомством с искусством Таллок обязана бабушке, которая водила её в Луисвиллский музей Speed Art Museum. «Думаю, я больше всего смотрела на Элис Нил, а со временем — на Сьюзен Ротенберг, Чака Клоуза и всех остальных художников, к которым тянется избалованный студент-искусствовед».

Сейчас Таллок — состоявшаяся актриса, которую узнают на улице миллионы зрителей. Но она до сих пор с теплотой вспоминает ту картину и того нищего с протянутой рукой, который встретил её в новом городе, когда она сама была такой же потерянной.

«В портретах Мане есть доброта, которую я всегда ценила, и здесь она проявилась прекрасно. Это одно из самых сострадательных и человечных его изображений».