SAIC закрывает Video Data Bank: финансовый нож по искусству

12 ноября Школа Института искусств Чикаго (School of the Art Institute of Chicago, SAIC) уволила троих из пяти сотрудников Video Data Bank (VDB) и фактически сократила их должности навсегда. Об этом сообщил чикагский ежедневник Newcity. Кроме увольнений, были объявлены крупные сокращения в самой структуре VDB – международной организации, занимающейся дистрибуцией видеоарта.

Video Data Bank была создана в 1976 году, когда только зарождалась медиа-арт-сцена. Архив VDB хранит работы более 600 художников и содержит порядка 6000 наименований видеоработ, начиная с 1960-х годов и до современности. Это одно из немногих подобных собраний в США. В 2015 году VDB запустила VDB TV – цифровую платформу для бесплатного онлайн-просмотра кураторских программ по видео- и медиа-арту. В прошлом году запустили еще и образовательную стриминговую платформу для университетов, где весь этот массив видеоматериалов можно было смотреть по подписке.

Среди уволенных оказались директор VDB Том Колли. В письме к художникам VDB (опубликованном частично в Newcity и размещённом в Instagram) Колли сообщил, что также были уволены менеджер по цифровым коллекциям и ассистент по дистрибуции. "Происходят и другие структурные и миссионерские изменения", — отмечает он. По словам Колли, прекращены новые закупки и составление программ — то есть коллекция и активность замораживаются. Решения были приняты администрацией, не советуясь с сотрудниками VDB или людьми, которые понимают миссию и специфику работы организации. Письмо Колли подписали соосновательница VDB Кейт Хорсфилд и давний экс-директор Абина Мэннинг.

Президент SAIC Джисеон Ли Исбара в письме сообществу школы заявила: "Мы предприняли много мер для стабилизации финансов школы, и хотя они помогли, сейчас требуется глубокая реструктуризация ради долгосрочного здоровья SAIC". Причиной назван финансовый дефицит из-за сокращения числа студентов, особенно из-за рубежа. Исбара подчеркнула, что "школа постаралась минимизировать число сокращённых сотрудников" и продолжит строить "устойчивую кадровую политику, чтобы сохранить главный опыт студентов и реализовать миссию школы — мировое образование в области искусства и дизайна".