Обувщики в облаках
Компания Allbirds, известная своими кроссовками из шерсти и репутацией «эко-доброго» бренда, решила переобуться в воздухе — и не в переносном смысле. Теперь она уже не обувная фирма, а будущий поставщик инфраструктуры для вычислений искусственного интеллекта. Да, именно так: производитель мягких кроссовок из Сан-Франциско собирается стать поставщиком GPU‑мощностей и облачных сервисов под названием NewBird AI. План нужно лишь утвердить на собрании акционеров, назначенном на 18 мая.
После одобрения компания получит 50 миллионов долларов от неназванного инвестора. Деньги направят на приобретение графических процессоров и оборудования для высокопроизводительных вычислений — всего того, что нужно, чтобы из любителя шерстяных кед получился провайдер вычислительных мощностей для AI.
Любопытно, что прежде Allbirds позиционировала себя как символ экологичности в мире обуви. Но искусственный интеллект и экология — пара плохо совместимая. Издержки на электричество и колоссальные объёмы энергии делают эту сферу далёкой от «зелёного» имиджа. Поэтому компания планирует официально отказаться от прежнего экологического позиционирования: акционерам предлагается одобрить поправку в устав, убирающую любые упоминания о благотворительной деятельности в сфере охраны природы.
Инвесторы же восприняли новость с энтузиазмом, который во многих случаях переходит в истерию вокруг AI. Хотя общественное мнение всё чаще относится к искусственному интеллекту настороженно, рынок продолжает реагировать на любые упоминания об AI бурным ростом. Акции Allbirds взлетели более чем на 400% после заявления о смене профиля — несмотря на то, что компания уходит с рынка, где у неё 10 лет опыта, и приходит на рынок, где у неё нет опыта вообще. Эксперты Financial Times считают этот рост кратковременным и советуют розничным инвесторам держаться подальше.
Всего три года назад Allbirds стоила 4 миллиарда долларов. Но времена идут быстро, и недавно компания договорилась продать почти весь свой обувной бизнес инвестиционной фирме всего за 39 миллионов долларов. Переход в сферу AI‑вычислений выглядит странным, но на фоне такого падения стоимости выглядит скорее отчаянной попыткой найти хоть какое‑то спасение.
Allbirds — далеко не единственная компания, бросившаяся в погоню за искусственным интеллектом. Стартап Boom Supersonic, пытающийся построить сверхзвуковой пассажирский самолёт, уже продаёт газовые турбины для дата‑центров. Майнеры биткоина массово переделывают свои вычислительные фермы под нужды AI. И стоит помнить, что графические процессоры NVIDIA когда‑то в основном служили геймерам, а не нейросетям.
История Allbirds иллюстрирует, до какой степени рынок искусственного интеллекта затягивает в себя любые компании — даже те, которые вчера занимались совсем другими вещами.
PEREC.RU
История с трансформацией Allbirds выглядит как зарисовка о том, как компании теряют почву под ногами и хватаются за первое попавшееся слово, способное поднять котировки. Вчера — кеды из шерсти и обещания спасать планету. Сегодня — мечты о том, как стать поставщиком вычислительных мощностей для искусственного интеллекта. Резкий разворот не объясняется стратегическим видением — это скорее попытка выжить на фоне стремительного падения капитализации.
Рынок реагирует быстро и шумно — стоит произнести магическое слово AI, и инвесторы включают режим охотников за золотом. Акции взлетают, хотя бизнесу не хватает ни опыта, ни инфраструктуры. Саркастично наблюдать, как компании отказываются от прежних ценностей, выбрасывая экологичность как ненужный чемодан без ручки. Формулировки о «снятии упоминаний о природоохранной деятельности» по‑деловому сухие, но за ними угадывается паническое бегство от старой идентичности.
Вся эта история ложится в более широкий тренд — бизнесы из несвязанных областей пытаются приклеиться к миру нейросетей, как будто это волшебный талисман. Boom Supersonic продаёт турбины для дата‑центров, майнеры биткоина превращают фермы в AI‑цеха. На фоне этого Allbirds уже не выглядит одиночкой — скорее пассажиром в переполненном автобусе, где все спорят, кому сильнее нужен GPU.
Переход Allbirds напоминает комически грустный спектакль о том, как компании отступают от себя ради выживания. Внешне — гордые заявления о развитии, внутри — бизнес, который пытается забыть о вчерашнем провале и найти новую роль. Ирония в том, что рынок может быстро охладеть, а компания — оказаться между ботинками и облаками без шансов удержаться в любом из миров.
