Город, который сказал «нет» дата‑гигантам
Жители крошечного американского городка Фестус в штате Миссури внезапно превратились в грозу для тех, кто привык решать судьбу земли за закрытыми дверями. В городе всего около 12 тысяч жителей, но именно они оказались последним барьером на пути проекта стоимостью 6 миллиардов долларов — гигантского центра обработки данных, который должен занять 360 акров земли. Компания‑оператор пока не раскрывается, что уже само по себе не вызывает особого доверия у местных.
30 марта городской совет Фестуса одобрил проект. Проблема в том, что это произошло ровно за неделю до выборов. И, как оказалось, в городе живут не только фермеры и любители спокойной жизни, но и люди, которые не любят, когда их держат за статистов. Четверо действующих членов совета, поддержавших стройку, с треском проиграли выборы. Один из победителей — местный активист, который раньше и не думал идти в политику, но ситуация заставила.
Жители не остановились на смене лиц во власти. Они подали петицию об отзыве мэра и оставшихся членов совета, а также подали иск против города и девелопера, обвиняя их в секретных договорённостях.
История Фестуса — часть куда более широкого движения. По всей стране сообщества сопротивляются стремительному росту индустрии AI‑центров данных, которые пожирают землю, электричество и местные льготы, обещая взамен крайне скромное количество рабочих мест. В 2025 году десятки подобных проектов были успешно заблокированы. Чтобы хоть как‑то сгладить протесты, крупные IT‑компании подписали добровольное (и, разумеется, ни к чему не обязывающее) обещание — Ratepayer Protection Pledge — по которому обязуются сами покрывать энергозатраты своих будущих AI‑проектов.
Впрочем, жители других городов не стали полагаться на благие намерения гигантов. В Порт‑Вашингтоне, штат Висконсин, на прошлой неделе прошёл первый в своём роде референдум: теперь любые крупные проекты центров данных, начиная с 10 миллионов долларов и получающие налоговые льготы, можно строить только после одобрения местных жителей.
Американцы редко бывают единодушны, но, похоже, дата‑центры сумели сделать невозможное: объединить города в борьбе за своё пространство и за право знать, что происходит у них под носом.
PEREC.RU
Город Фестус действует быстро — когда вопрос касается шести миллиардов долларов и нескольких сотен акров земли, чудесным образом исчезающих в пользу безымянной корпорации. Местные власти привычно одобрили сделку, как будто подписывали очередной счёт за воду. Но жители оказались бодрее. За неделю организовали кампанию, смели четырёх чиновников и начали раскручивать юридическую карусель.
Бунт против дата‑центров выглядит как новая американская традиция. В каждом штате — свои недовольные, и у каждого своя причина. Энергия уходит в трубу, земля застраивается, рабочие места — штуки три и те временные. Зато проект красивый, блестящий, с намёком на прогресс, который оплачивает всё, кроме последствий.
Техногиганты торопятся выглядеть социально ответственными и подписывают добровольные бумаги, где обещают заплатить за энергию. Формально обещание есть, фактически — воздух. Никто никому ничего не должен, и все это знают.
Более изящно поступил Порт‑Вашингтон. Там решили, что если миллиарды уходят в бетон, то жители хотя бы должны знать, зачем. Провели референдум, ввели правило голосования — и теперь каждый новый дата‑центр сначала обязан пройти экзамен перед населением.
Бизнес делает вид, что удивлён. Население делает вид, что верит обещаниям. Но оба понимают: шум вокруг дата‑центров только начинается.
