Дата-центры вне Земли

Генеральный директор Cisco Чак Роббинс неожиданно оказался главным героем разговора о будущем интернета — и даже о будущем за пределами Земли. В интервью он спокойно заявил: да, дата-центры в космосе — это не фантастика, а дело времени. И Cisco уже думает, как к этому подготовиться.

Тема эта возникла не случайно. Сегодня дата-центры вызывают всё больше раздражения у обычных жителей: они шумные, некрасивые, потребляют огромное количество электроэнергии и воды. Из-за этого растут тарифы, а в некоторых регионах США и вовсе разгораются протесты. Параллельно растёт недоверие к ИИ, который и является главным потребителем этих вычислительных мощностей. На этом фоне вопрос звучит почти логично: если людям не нравится соседство с дата-центрами — может, отправить их в космос?

Илон Маск считает, что именно так и надо. Он уже подал заявку на проект, в котором фигурирует запускаемая мегасеть из миллиона спутников. Сам Алтман, глава OpenAI, настроен скептичнее: охлаждение, радиация, стоимость вывода — пока слишком сложно. А вот Роббинс открыто говорит: я бы не стал недооценивать Маска, и Cisco готовится. В компании обсуждают, как адаптировать оборудование к экстремальным температурам, отсутствию воздуха и прочим специфическим условиям орбиты. Понимания пока мало, но направление признано перспективным.

Но дело не только в космосе. Интервью затрагивает куда более широкий пласт проблем. Cisco — ключевой игрок в мировой сетевой инфраструктуре. Через её оборудование проходят данные фактически всех крупнейших компаний, операторов связи и хостингов. Без маршрутизаторов, коммутаторов и сетевых процессоров Cisco не было бы интернета, облаков и современных систем ИИ. Сегодня компания переживает новый виток роста, вызванный бумом ИИ и стремительным строительством дата-центров.

По словам Роббинса, сейчас происходят беспрецедентные изменения: компании вроде Amazon, Microsoft и Google строят дата-центры с такой скоростью, что Cisco продаёт им оборудование на миллиарды долларов — хотя ещё несколько лет назад поведения рынка было совсем иным.

Решающим моментом стало удачное (как признаёт сам Роббинс — отчасти случайное) приобретение в 2016 году израильской компании Leaba, производящей ключевые элементы для сетевых микросхем. Благодаря этому Cisco оказалась одной из немногих компаний, способных создавать собственный высокопроизводительный кремний, необходимый для подключения больших массивов GPU — основного ресурса для обучения и работы ИИ.

В разговоре затрагивается и конкурентная динамика. Nvidia, крупнейший производитель GPU, параллельно строит мощное сетевое направление и частично конкурирует с Cisco. Роббинс называет отношения «коопетицией»: Nvidia продаёт полностью интегрированные решения, но большинство корпоративных клиентов продолжают использовать инфраструктуру Cisco, потому что у компании есть ключевое преимущество — развитая система безопасности.

С ростом использования ИИ роль сетевой безопасности возрастает кратно. По словам Роббинса, в эпоху «агентов» — автономных программ, которые действуют от имени пользователя или организации — сеть становится критически важным уровнем безопасности. Только на сетевом слое можно обеспечить необходимую скорость обнаружения угроз. Поэтому Cisco активно интегрирует ИИ в свои инструменты защиты, одновременно ожидая усиления атак с использованием ИИ со стороны злоумышленников.

В разговоре поднимается ещё одна серьёзная тема — новая фрагментация интернета. Многие страны требуют, чтобы данные граждан хранились в пределах национальных границ; некоторые хотят иметь собственный «выключатель» доступа. Это меняет архитектуру сетевых решений: если раньше строились глобальные облака, то теперь Cisco вынуждена адаптировать продукты под полностью независимые региональные инсталляции, работающие автономно.

Роббинс признаёт: будущее интернета будет более раздробленным, но базовые сервисы останутся привычными. Проблема не в политике, а в том, что государства не хотят, чтобы технологии, жизненно важные для их инфраструктуры, зависели от другой страны.

Затронута и финансовая сторона. Роббинс признаёт: да, ИИ может быть пузырём — и называет его так открыто. Но, по его мнению, пузырь — это не обвал, а механизм отбора: слабые компании исчезнут, сильные укрепятся, как случилось после краха доткомов. Он при этом подчёркивает: спрос на ИИ-вычисления настолько высок, что дата-центры, которые строят сейчас, работают на полной мощности с первого дня. В отличие от волоконной оптики начала 2000-х, простаивать они не будут.

Говоря об угрозах на рынке, Роббинс отмечает риски «неоклаудов» — новых облачных компаний, которые существуют благодаря круговому кредитованию и инвестициям в будущее, которое может и не наступить. Cisco сотрудничает лишь с теми, чья устойчивость не вызывает вопросов.

Завершая разговор, Роббинс признаёт: будущее неопределенно, скорость изменений беспрецедентна, и даже сама Cisco не всегда знает, что именно ей понадобится через пару лет. Но одно ясно: инфраструктура будет расти, ИИ будет требовать всё больше вычислений — где бы ни располагались дата-центры, на Земле или за её пределами. И Cisco намерена оставаться одной из ключевых точек соединения этого нового мира.