Суд, слэк и монополия
Антимонопольный процесс против Live Nation продолжился после неожиданного частичного урегулирования, из‑за которого присяжные получили недельные «каникулы». Центральной фигурой недели стал генеральный директор Live Nation Майкл Рапино — человек, который два десятилетия руководил стремительным ростом компании и слиянием с Ticketmaster в 2010 году.
Министерство юстиции США больше не участвует в процессе: оно заключило соглашение, по которому Live Nation обязана отказаться от ряда предполагаемых антиконкурентных практик. Но это не устроило генеральных прокуроров штатов — Нью-Йорк, Калифорния и многие другие требуют куда большего: фактического разделения Live Nation и Ticketmaster.
После перерыва судья Арун Субраманиан поприветствовал присяжных, а штаты вывели своего главного «ударника» — известного антимонопольного юриста Джеффри Кесслера, добивавшегося побед в делах против NFL и NCAA. Свидетельская часть штатов должна завершиться уже на следующей неделе, после чего слово получит защита Live Nation.
Главным свидетелем стал Рапино. Он твёрдо отрицал существование монополии и уверял, что компания не «наказывает» площадки, решившие работать с конкурентами Ticketmaster. По его словам, владельцы арен — обычно миллиардные спортивные магнаты — сами выбирают Ticketmaster: «Я не говорю миллиардеру, что ему делать с его ареной».
Рапино попытался дистанцироваться и от неприятных слэк‑переписок сотрудников. В 2022 году два директора по билетированию шутили о «глупых» покупателях и писали, что берут «премиальные» сборы за парковку и «обдирают их до нитки». Рапино назвал такие выражения «омерзительными» и пообещал «разобраться». Сами сотрудники — в том числе Бен Бейкер, автор сообщения «Robbing them blind baby» — назвали свои слова «детскими» и «неприемлемыми», уверяя, что просто удивлялись высокому спросу.
Также выступил глава AEG Presents Джей Марсиано, который критиковал доминирование Live Nation и высокие комиссии Ticketmaster, но признал, что и AEG обладает значительной силой, организуя концерты Тейлор Свифт, Эда Ширана и фестиваль Coachella.
Суд заслушал и других представителей индустрии: президента концертов Live Nation в США Боба Руа, бывшего сопредседателя Марка Кампана, президента арен Майка Эванса, а также руководителей конкурирующих сервисов Jump Platforms и Paciolan.
Суть конфликта проста: штаты утверждают, что Live Nation использует свои позиции на рынке организации концертов, чтобы укреплять монополию Ticketmaster. Минюст в соглашении предложил обязать Live Nation предлагать площадкам неэксклюзивную модель, но штаты считают это половинчатой мерой — пока Live Nation владеет Ticketmaster, баланс сил остаётся нарушенным. А раскрытые слэк‑сообщения служат для них доказательством, что рыночная власть компании приводит к банальной жадности за счёт фанатов.
Live Nation уверяет, что подобные переписки — исключение, а не норма. Как это воспримут присяжные — и станет ли скандал с «грабим их как липку» поворотной точкой — пока неизвестно.
PEREC.RU
Процесс против Live Nation двигается вперёд — и чем дальше, тем забавнее становится. Минюст аккуратно ушёл в сторону, оставив штаты размахивать флагом борьбы с монополией. На сцену выходит Джеффри Кесслер, специалист по тому, чтобы заставлять огромные структуры краснеть и платить.
Рапино вышел в суд почти как рок-звезда, только вместо бэклайнеров — адвокаты. Он бодро защищает Ticketmaster, уверяя, что никаких угроз площадкам компания не делает. Виноваты, мол, владельцы арен — эксцентричные миллиардеры, которые «сами выбирают» монополиста. Удобная теория, особенно когда альтернативное объяснение — твоя собственная рыночная мощь.
А потом пришли Slack‑сообщения. Сотрудники Live Nation обсуждали, как они «обдирают» фанатов парковочными сборами. Внезапно Рапино стал сторонником строгой морали, назвав это «омерзительным». Хотя сотрудники всё ещё на работе — странное совпадение.
Конкуренты вроде AEG Presents тоже высказались: и комиссии Ticketmaster высокие, и доля Live Nation слишком велика. Но одновременно признают, что сами держат в руках половину индустрии. Типичный спор гигантов — кто из них больше давит рынок.
Штаты же видят дело просто. Есть большая компания, есть зависимая от неё инфраструктура, и есть билетные цены, от которых у фанатов начинаются философские размышления о тщете бытия. Ticketmaster остаётся у руля, пока Live Nation у него за спиной, — такова их логика.
И как бы ни старался Live Nation объяснять, что Slack — это просто «детская болтовня», публичное обнажение этих разговоров работает против них. Потому что в современном мире мало что так точно описывает бизнес, как случайное сообщение в корпоративном чате.