Споры вокруг отбора March Madness

Интернет снова взорвался: наступил March Madness — ежегодный турнир по баскетболу NCAA среди мужских команд. Процедура отбора участников в 2026 году в очередной раз стала поводом для массовых истерик, ведь 68 команд получили либо повод праздновать, либо возможность громко страдать в соцсетях.

Главным эпицентром недовольства стала команда Miami Redhawks из штата Огайо — важно не путать с более известным университетом в Майами, Флорида. Эти парни провели блестящий сезон и стали первыми после Gonzaga 2020–2021 года, кто прошёл регулярку без единого поражения. Но стоило им проиграть в четвертьфинале конференции MAC и завершить сезон с показателем 31–1, как комитет мгновенно охладел. Вместо прямого выхода в основную сетку Redhawks отправили в так называемый First Four — предварительный этап, где играют четыре слабейшие команды, получившие прямой отбор, и четыре худших чемпиона конференций.

Раздражённые болельщики уверены: если команда провела почти идеальный сезон, то заслуживает больше уважения. Но комитет оказался непреклонен.

На другом конце шкалы эмоций — Auburn. Здесь у большинства фанатов реакция была противоположной: решение не включать Auburn многие восприняли с облегчением. Всё потому, что бывший тренер команды Bruce Pearl неделями убеждал всех, что Auburn с 16 поражениями имеет больше прав попасть в турнир, чем команда с показателем 31–1. Его сын Steven Pearl, нынешний тренер команды, был вынужден повторять ту же песню. Баскетбольная общественность полюбовалась на аргументы — и спокойно выдохнула, когда комитет их проигнорировал.

За пределами споров о Miami (OH) и Auburn, Selection Sunday — традиционный праздник любителей студенческого баскетбола, и соцсети снова наполнились шутками и обсуждениями. Многие пользователи делились своими реакциями и делали мемы.

Тем, кто любит старую школу, как обычно, предлагают распечатать цветные сетки турнира. Подобные шаблоны легко найти на сайтах крупных американских спортивных изданий, а также на большинстве локальных новостных порталов.