Битва за Голливуд: Netflix против Paramount

За последние месяцы в Голливуде развернулась такая драматичная борьба, что даже сценаристы бы отказались от неё — слишком уж неправдоподобно. В центре сюжета: кто именно проглотит Warner Bros. Discovery (WBD) — Netflix или Paramount-Skydance (PSKY). Пока одни закладывают ставки, а другие хватаются за голову, даже Джон Оливер шутит в эфире, что не знает, кто станет его новым «бизнес‑папочкой». И в этой неразберихе через прессу летали девять (!) разных предложений Paramount, призывы акционеров голосовать против сделки с Netflix и сочные намёки на тайные мотивы всех сторон. Но простые люди — те, кто делает фильмы, сериалы и ведёт бухгалтерию, — волнуются только о трёх вещах: что будет с их любимыми проектами, останется ли у них работа и когда же этот сериал ужасов наконец закончится.

17 февраля случилось то, что впервые за долгое время прорезало весь этот шум: Warner Bros. Discovery и Netflix неожиданно разрешили WBD снова начать переговоры с Paramount. На это Paramount дали ровно семь дней — чтобы наконец выложить все карты и устранить «неразрешённые недостатки» в своих предложениях. Параллельно WBD назначил дату решающего голосования акционеров — 20 марта. Формально они по‑прежнему рекомендуют поддержать сделку с Netflix, а не Paramount.

Paramount ответила, что не обижается на ультиматум и готова играть по правилам, хотя уверяет, что её предложение лучше и временные рамки ей ни к чему. Netflix же обвинил Paramount в том, что та искажает картину по части регулирования, намекая, что получить одобрение властей при возможном возвращении Дональда Трампа ей будет проще, чем Netflix. Но смысл происходящего прост: все хотят, чтобы этот хаос закончился. WBD требует от PSKY «лучшее и финальное предложение», но PSKY сама призналась, что последнее предложение таким не является.

Эксперты говорят, что из‑за такого поведения Paramount теряет доверие: несколько месяцев торгов, множество заявлений — а решающий шаг так и не сделан. При этом Netflix в любой момент может просто сравнять ставку. Именно поэтому теперь Paramount обязана раскрыть детали, которые раньше выглядели туманно: подтвердить, профинансирует ли сделку Larry Ellison, объяснить, какие регуляторные сложности она готова пройти, и даже обозначить своё видение будущего WBD.

Netflix предлагает купить студию и сервисы HBO Max и TCM, а кабельные сети вроде CNN, TNT и TBS — оставить WBD и затем вывести в отдельную структуру. Paramount же хочет купить всё целиком и предлагает за это больше денег. Однако эксперты утверждают, что несмотря на сумму, предложения Paramount ни разу не превзошли предложение Netflix. Особенно учитывая возможное участие таких «случайных спонсоров», как Jared Kushner или структуры из Саудовской Аравии.

И даже если тема денег ещё относительно понятна, то вопрос «что будет с Голливудом?» — совсем тёмный лес. Противники Netflix уверены, что компания задавит кинотеатры и укрепит монополию стриминга. Сторонники же против Paramount считают, что объединение двух крупных компаний приведёт к массовым увольнениям. А кроме того, попытка сохранить старую модель медиабизнеса — это как пытаться воскресить динозавров: красиво, но обречено.

WBD говорит о сроках в 5–8 месяцев для финального разделения компании и 12–18 месяцев для завершения сделки с Netflix. Так что эта история далека от финала. Вопрос только один: кто выиграет — те, кто пытается строить будущее, или те, кто пытается вернуть прошлое.