Контр-шоу против Bad Bunny: зачем кантри-артисты полезли в политический огород

Несколько популярных кантри-исполнителей внезапно оказались в центре громкого спора в американской музыкальной индустрии. Причина — их участие в альтернативном «All-American Halftime Show», организованном движением Turning Point USA. Это шоу появилось не случайно: его объявили сразу после того, как официальным хедлайнером перерыва Супербоула стал Bad Bunny — суперзвезда родом с Пуэрто-Рико, являющегося территорией США. Руководитель TPUSA Эрика Кирк назвала их событие «проамериканским» — намекая, будто Bad Bunny, американский гражданин, к «проамериканству» отношения не имеет. И это мягко говоря, не осталось незамеченным.
За месяцы до шоу TPUSA собрала на сцене Kid Rock, Brantley Gilbert, Lee Brice и Gabby Barrett. И если провокационный Kid Rock давно живёт в подобной эстетике, то для кантри-артистов последствия могут оказаться куда менее безобидными. Некоторые эксперты уверены: участие в мероприятии, которое фактически противопоставляет «белых кантри-звёзд» латиноамериканскому артисту, бьёт по репутации целого жанра.
Декан факультета медиа Миддл-Теннесийского университета Беверли Кил прямо говорит: характер шоу делает его одним из самых раскалывающих общество событий. Вопрос даже не в артистах — а в том, как организаторы подают это шоу, превращая музыкальный перформанс в политический жест. При этом сами исполнители, похоже, не до конца понимали, куда ввязываются. Ли Брайс, например, заявил, что участвует «в честь» Чарли Кирка, основателя TPUSA, погибшего на мероприятии в Юте. Он говорил о свободе слова и единстве — хотя образ Кирка многие связывают с обвинениями в расизме, гомофобии и сексизме.
Кантри-индустрия последние годы пытается расширить аудиторию и стать более инклюзивной: уделять внимание артистам не белой расы, женщинам, представителям ЛГБТК+ и новым слушателям. Успехи есть — от Charley Pride и Darius Rucker до Kane Brown, BRELAND и Shaboozey, который недавно взял две первые строчки кантри-радиочартов и получил «Грэмми» благодаря музыке, вдохновлённой историей его нигерийской семьи. Но одно громкое политизированное шоу способно вновь бросить тень на жанр, который и так долгие годы борется с репутацией закрытого и нетолерантного.
Некоторые артисты, приглашённые TPUSA, отказались участвовать, понимая, что риск быть втянутыми в политический конфликт перевешивает выгоды. Управляющий артистами Скотт Стем считает: музыканты вправе выступать где угодно — но должны понимать последствия. Bad Bunny — американец, и попытка выставить альтернативное шоу как «проамериканское» фактически превращает его в анти-Bad Bunny акцию.
Brantley Gilbert попытался дистанцироваться, заявив, что он не хочет вносить раскол и хотел бы лишь показать детям, как их отец выступает на самом важном матче Америки. Но культурный контекст всё равно никуда не исчезает.
Для кантри-жанра главный вызов сейчас — доказать, что он способен быть жанром «большой палатки», где могут ужиться консерваторы, либералы, белые и небелые, новые и старые слушатели. Это тяжело, особенно когда отдельные артисты или события подрывают этот образ. Но индустрия надеется, что массовая публика сможет отделить конкретных исполнителей и политические инициативы от всего кантри — и увидеть жанр таким, какой он есть: разнообразным и гораздо шире стереотипов.