Военная служба и БАС: у кого риск выше

Новое исследование показало: риск бокового амиотрофического склероза (БАС, ALS) у американских ветеранов может различаться в зависимости от рода войск и звания. Более высокие показатели выявили среди служивших в ВВС, ВМС и Береговой охране, а также среди офицеров. У ветеранов армии риск использовали как базовый для сравнения. Работа опубликована в журнале Neurology.

БАС — смертельное нейродегенеративное заболевание, при котором постепенно гибнут двигательные нейроны — нервные клетки головного и спинного мозга, управляющие произвольными движениями. Человек теряет способность ходить, говорить, есть и в итоге дышать. Генетика влияет на развитие болезни, однако значительную часть риска исследователи связывают с окружающей средой. Военная служба уже около 20 лет считается одним из наиболее устойчиво выявляемых факторов риска БАС, но конкретные причины остаются неясными. Исследование 2026 года также показало, что ветераны чаще заболевают и после постановки диагноза живут меньше, чем гражданские.

Команда Андреа Л. Робертс, Марка Вайскопфа и их коллег из Harvard T.H. Chan School of Public Health изучила электронные медицинские записи Veterans Health Administration за период с января 2000 года по октябрь 2024 года. В анализ включили только тех ветеранов, у кого было не менее двух лет наблюдения в системе до возможного диагноза: это должно было помочь учитывать именно новые случаи. Итоговая выборка насчитывала более 9,1 млн мужчин и почти 785 тыс. женщин. БАС выявили у 13 935 мужчин и 484 женщин.

Участников разделили по роду войск, званию и продолжительности службы. Статистические модели учитывали возраст, расовую принадлежность и латиноамериканское происхождение; мужчин и женщин анализировали отдельно, поскольку военные специальности и связанные с ними воздействия могут различаться.

Среди мужчин по сравнению с ветеранами армии частота БАС была на 29% выше у служивших в ВВС, на 15% — у служивших в ВМС и на 26% — у ветеранов Береговой охраны. У морских пехотинцев показатель оказался на 22% ниже. Исследователи отмечают, что низкий показатель у морпехов уже встречался в прежних работах, но крупная выборка подтвердила тенденцию и одновременно оставила вопрос о ее причинах открытым.

Самая заметная разница связана со званием. У мужчин-офицеров частота БАС была на 64% выше, чем у военнослужащих рядового и сержантского состава. Среди женщин разрыв составил 72%. Различия между родами войск особенно заметны у ветеранов в возрасте от 17 до 61 года и уменьшаются в старших возрастных группах.

Исследователи подчеркивают: относительное повышение не означает высокий индивидуальный риск — БАС остается редким заболеванием. Однако последствия для заболевших крайне тяжелы, поэтому важно понять, какие условия службы могут влиять на его развитие.

Неожиданно более длительная служба была связана с меньшей частотой БАС. Это противоречит предположению, что больше лет в армии автоматически означает больше вредных воздействий. Возможные объяснения: должности с особенно опасными факторами могут предполагать короткую службу, а долго служившие ветераны после увольнения могут чаще обращаться в частные клиники, и тогда их диагнозы не попадают в систему ветеранской медицины.

Авторы рассматривают среди возможных факторов воздействие авиационного топлива, выхлопов самолетов, растворителей, радиации, тяжелых физических нагрузок и психологического стресса. Но исследование не доказывает, что именно они вызывают БАС. Более высокий показатель у офицеров также может быть связан с особенностями среды, уровнем образования или вероятностью диагностики: некоторые прежние работы указывали, что у людей с более высоким образованием БАС выявляют чаще.

У исследования есть ограничения. Ветераны пользуются системой ветеранского здравоохранения не случайно: право на лечение может быть связано с инвалидностью или уже известным воздействием вредных факторов, что способно исказить результаты. Более 900 тыс. мужчин не имели данных о звании. У женщин случаев было мало, поэтому надежно сравнить роды войск у них не удалось. Генетические данные также отсутствовали.

Отдельно авторы предупреждают: более низкий показатель у морских пехотинцев может быть кажущимся. Если болезнь у них развивается вскоре после службы, ее могли не зафиксировать в изученной системе. Это пока лишь гипотеза.

Следующий этап — перейти от широких категорий «род войск» и «звание» к конкретным должностям и воздействиям. Ученые пытаются связать данные Министерства обороны США о службе с медицинскими данными после увольнения, но признают: сделать это оказалось значительно сложнее, чем предполагалось.

Исследование Association of Military Branch and Rank With Amyotrophic Lateral Sclerosis Incidence Among United States Veterans подготовили Andrea L. Roberts, Alexandre D. Vilela Braga, Ian W. Tang, Ran S. Rotem, Lauren R. Moo, Donald R. Miller, Steven D. Shirk и Marc G. Weisskopf.