Как стресс толкает к пироженке

Психологи решили проверить простую, но болезненную правду: под стрессом человек тянется не к брокколи, а к тому, что послаще и пожирнее. Исследование, опубликованное в журнале Psychoneuroendocrinology, показало, что механизм предкоммитмента — заранее принятое решение ограничить собственные будущие выборы — помогает людям удержаться от импульсивного тягания руки к «вкусненькому». Однако, как ни крути, участники всё равно куда охотнее хватали менее полезную, но более вкусную еду, чем наоборот.

Предкоммитмент — это когда человек заранее создаёт себе рамки, чтобы в нужный момент не сорваться. Это может быть банковский автоплатёж, чтобы не спустить всё на ерунду, или блокировка соцсетей перед работой. Суть одна: заранее лишить себя будущего соблазна. В еде это особенно актуально — под усталостью, стрессом или плохим настроением люди часто выбирают вкус, а не пользу.

В эксперименте участвовали 29 студентов‑психологов. Сначала они оценили 285 продуктов по трём параметрам: полезность, вкус и степень соблазна. На основе этих данных учёные составили для каждого участника 96 пар продуктов: полезный, но менее вкусный вариант и вкусный, но вредный.

Эксперимент проводился дважды — в условиях стресса и без него. В «стрессовой» версии студентов заставляли держать руку в ледяной воде, решать задачки под давлением и слушать критику экспериментатора. В «нормальных» условиях была тёплая вода и лёгкое счётное упражнение.

После первого «погружения» участники проходили этап предкоммитмента: им показывали пары продуктов, и в некоторых случаях они могли «заблокировать» вредный вариант, лишив себя возможности выбрать его позже. Затем их снова подвергали стрессу или тёплой ванне и переходили к выбору еды.

Результат прост и печален: эстетика здорового питания проигрывала вкусной еде почти всегда. В обычных просмотровых испытаниях полезные продукты выбирали лишь в 21% случаев. В испытаниях с возможностью заранее убрать вредную еду — уже в 30%. И да, там, где вредный вариант участники удаляли заранее, выбирать уже было нечего — только полезное.

Стресс увеличивал тягу к вредной, но вкусной еде. Но — сюрприз — если у людей была возможность заранее закрыть себе доступ к этому варианту, стресс переставал вести их за нос. Предкоммитмент нивелировал эффект давления.

Учёные подчёркивают: предкоммитмент действительно работает даже в состоянии стресса, но его успех полностью зависит от того, готов ли человек ДО стресса ограничить себя. Плюс исследование маленькое — всего 29 студентов‑психологов. На более разнообразной аудитории результаты могут отличаться.

Тем не менее работа добавляет важный штрих к пониманию пищевого поведения: самый эффективный способ заставить себя съесть полезное — заранее убрать из поля зрения всё вредное. И да, это звучит грустно, но работает.