Живот против депрессии: кто старит быстрее

Новое исследование, опубликованное в Journal of Affective Disorders, переворачивает привычные представления о том, что депрессия сама по себе ускоряет биологическое старение. Оказалось, что куда важнее не эмоции, а то, что у нас происходит вокруг талии. Распределение жира в организме, особенно в области живота, оказалось значительно более сильным предиктором ускоренного укорочения теломер — тех самых защитных «колпачков» на концах ДНК, которые уменьшаются с возрастом и считаются маркерами клеточного старения.

Депрессия давно связывается с повышенными рисками диабета, сердечно‑сосудистых заболеваний и прочих болезней возрастной природы. Одним из объяснений считалась связь депрессии с укороченными теломерами. Но раньше большинство исследований смотрели на теломеры в один момент времени, не позволяя понять, что именно первично: эмоциональное состояние или сопутствующие факторы образа жизни.

Команда исследователей под руководством Tsz Yan Wong из King’s College London решила разобраться детально. Они проанализировали данные 958 женщин, участвовавших в британском проекте «TwinsUK». Среди них были 89 пар однояйцевых близнецов, 215 пар разнояйцевых и 350 неродственных участниц, возрастом от 29 до 83 лет. Длина теломер измерялась до четырёх раз на протяжении примерно шести лет. Дополнительно учитывались диагнозы депрессии, приём антидепрессантов, параметры образа жизни, телосложения и генетические риски.

Как и ожидалось, теломеры постепенно укорачивались у большинства — в среднем на 1,3% ежегодно. Женщины, сообщавшие о депрессии, действительно имели чуть более короткие теломеры, но связь оказалась слабой и статистически неубедительной. Более того, депрессия никак не ускоряла сам процесс укорочения теломер с течением времени.

Приём антидепрессантов показывал лёгкую связь с более короткими теломерами. Учёные осторожно предположили, что это может быть связано с биологическими процессами, включая усиленное обновление клеток или метаболические эффекты препаратов. Однако доказательств того, что лекарства ускоряют потерю теломер, не найдено.

Генетический риск депрессии также не имел значимой связи ни с длиной теломер, ни с их скоростью укорачивания.

А вот распределение жира — имело. Женщины с более высоким отношением объёма талии к бёдрам — показателем центрального ожирения — теряли теломеры быстрее. Учёные отметили, что внутренний жир связан с хроническим воспалением и окислительным стрессом, которые считаются ключевыми механизмами, повреждающими клетки.

Интересно, что факторы, которые традиционно связывают с депрессией — курение, алкоголь, физическая активность, уровень образования, трудное детство — в этом исследовании не имели заметного влияния на теломеры.

Исследователи подчёркивают: депрессия сама по себе не выглядит прямым ускорителем старения, по крайней мере у женщин. Гораздо важнее управлять факторами, которые можно менять — в первую очередь количеством жира в области живота.

Тем не менее исследование имеет ограничения: выборка состояла преимущественно из пожилых белых женщин, диагноз депрессии ставился по самоотчёту, а наблюдательный дизайн не позволяет доказать причинность.

Работу провели Tsz Yan Wong, Alexandra C. Gillett, Leena Habiballa, Rodrigo R.R. Duarte, Ajda Pristavec, Pirro Hysi, Claire J. Steves, Veryan Codd и Timothy R. Powell.