Детский бардак или скрытая гениальность?

Представьте себе: маленький ребёнок рассыпает содержимое маминой сумки в поисках фруктовых снеков. Картина хаоса, но с определённой целью. Взрослый, глядя на беспорядок, вздохнёт: «Ну, все дети — это маленькие разрушители!» Но, как утверждают современные психологи, беспорядок может скрывать следы сложного алгоритмического мышления.

Это утверждение ушло бы вразрез с трудами знаменитого швейцарца Жана Пиаже — великого «гуру» детской психологии XX века. Он считал, что дети вырабатывают логику и системное мышление только с семи лет, поэтапно проходя свои четыре легендарные стадии развития. В раннем возрасте — якобы только хаос, никаких алгоритмов. Во всяком случае, так верит толпа психологов и родителей.

Но группа современных учёных решила поставить этот стереотип под сомнение. Их исследование опубликовано в журнале Nature Human Behaviour. Исследователи усложнили классическую задачу Пиаже, в ходе которой детей просили выстроить предметы по высоте. Традиционно малыши делали это вслепую, полагаясь на пробу и ошибку. Но в цифровой вариации эксперимента участникам, 123 детям в возрасте от 4 до 10 лет, пришлось сортировать «кроликов» по высоте, видя только их кроссовки. Обычные методы не работали: высоты не было видно, всё приходилось додумывать, опираясь на косвенные сигналы.

И что же выяснили? Больше половины детей не только справились с задачей, но самостоятельно изобрели известные алгоритмы сортировки — «selection sort» и «shaker sort», которые изучают айтишники в вузах. Причём некоторые четырёхлетки без подсказок демонстрировали структурированное, почти взрослое мышление: они искали оптимальные решения сложных задач там, где взрослые ожидали простого «метода тыка».

Это противоречит теории Пиаже, утверждавшей, что такие способности невозможны до достижения стадии «конкретных операций». Оказывается, если усложнить задачу, дети проявляют неожиданную логическую гибкость. Подчёркивается, что в реальной жизни «алгоритмическое мышление» — не только судьба математиков: оно помогает даже на кухне, если, например, требуется ускорить выпечку партии печенья.

Напрашивается вывод: современные малыши куда сообразительнее, чем принято думать. Это важный сигнал для родителей и педагогов. Давать детям задачи на системное мышление можно и нужно с младшего возраста, чтобы растить целое поколение, готовое к STEM — науке, технологиям, инженерии, математике.

В следующий раз, увидев, как ребёнок роется в сумке или устраивает кавардак, задумайтесь: перед вами не хаос, а первые шаги к тайнам великих алгоритмов.