Одиночество раскачивает эмоции: исследования нового уровня

Новое исследование, опубликованное в журнале Cognition and Emotion, утверждает: одинокие люди испытывают не только больше эмоциональных "качелей", но и особенно нестабильны в положительных эмоциях. Причём такие колебания сохраняются даже если учесть депрессию, общий уровень настроения и объективный уровень социальной изоляции.

Одиночество — это не просто отсутствие людей рядом. Это субъективное ощущение разрыва между имеющимися и желаемыми социальными связями. Можно быть окружённым друзьями, но по-прежнему чувствовать одиночество, если отношения поверхностные. В то же время, малообщительный человек может не ощущать одиночество, если его немногочисленные отношения его устраивают. Одиночество – это внутреннее неудовлетворённость, а социальная изоляция — это просто количественный минимум общения.

Ранее уже было известно, что одиночество связано с большим количеством негативных и меньшим количеством позитивных эмоций. Но теперь учёные решили копнуть глубже: насколько часто и резко меняется эмоциональное состояние одиноких людей? Ведь уже доказано, что эмоциональная нестабильность связана с ухудшением психического и физического здоровья — от воспаления до преждевременной смерти. Однако связь между одиночеством и подобной нестабильностью была исследована поверхностно.

Исследование, проведённое с участием 252 взрослых из района Бронкс (Нью-Йорк), показало: именно одиночество приводит к большим ежедневным эмоциональным "горкам" — как в плюс, так и в минус. Особенность этого эксперимента — неоднократная оценка эмоций: в течение двух недель испытуемые пять раз в день отмечали свой уровень счастья и раздражения в смартфоне по шкале от 0 до 100. Для анализа брались только те, кто предоставил минимум три дня таких записей.

Результаты не самое утешительное: у людей с высоким уровнем одиночества эмоции гораздо менее стабильны, чем у менее одиноких, и эта нестабильность сильнее проявляется в положительных эмоциях. Даже если учесть депрессию и объективную изоляцию, зависимость сохраняется. Как только учли депрессивные симптомы, связь между одиночеством и негативной нестабильностью исчезла, но положительная осталась устойчивой.

Получается, эмоциональная нестабильность в "минус" больше связана не с одиночеством, а с депрессией, а вот нестабильность "радости" — явная прерогатива одиночек. Это значит, что даже если что-то радует, эффект у таких людей быстро проходит. В теории, это связано с трудностью поддерживать хорошее настроение долго — кратковременные всплески без долгого эффекта.

Учёные отмечают, что подобная динамика не ловится в пластике обычных опросов, и такой подход позволяет выявить реальные рабочие схемы эмоциональной жизни. Почему же одиночество так расшатывает именно положительные эмоции? Возможно, у одиноких людей просто не получается проживать радость дольше пары часов.

Выводы просты: попытки помочь одиноким людям должны быть нацелены не только на увеличение количества "счастливых событий", но главное — на умение удерживать хорошие чувства и стабилизировать эмоциональный фон. При этом авторы признают: нельзя однозначно утверждать, что одиночество вызывает эмоциональную нестабильность, возможно, дело и в обратном.

Исследование провели Джи Ын Кан, Дасти Р. Джонс, Джошуа М. Смит и Мартин Дж. Сливински.