Tinashe бросает вызов поп-канонам

У поп-музыки снова война за территорию — и Tinashe выходит на передовую без каски, зато с 16 новыми треками. В последние годы мейнстрим будто застрял между двумя образами: исповедальными певицами с гитарами, навечно прописанными в школьном коридоре, и раскованными тусовщицами, которые превращают секс, наркотики и жажду свободы в универсальный язык. Обе модели при этом преимущественно белые, а темнокожим исполнительницам, строящим музыку на собственных R&B-, хип-хоп- и танцевальных традициях, места оставляют подозрительно мало.

Спор о том, кто имеет право называться поп-звездой и кого публика готова так воспринимать, длится десятилетиями. Вспоминают даже скандальную фразу Al Sharpton, который перед церемонией Soul Train Music Awards 1989 года назвал Whitney Houston «Whitey Houston». В новейшее время похожая дискуссия разгорелась вокруг Ravyn Lenae и её права использовать слово «поп» для обозначения новой эры Blue Island.

На восьмом студийном альбоме Tinashe отвечает на этот спор напрямую. POPSTAR вышел 25 сентября на Nice Life, Atlantic и Tinashe Music и стал официальным продолжением Quantum Baby, выпущенного в 2024 году. Пластинка продолжает каталог, который последовательно влиял на мировую поп-сцену, хотя сама Tinashe долго оставалась недооценённой.

Её клип Superlove 2016 года стал ориентиром для визуального языка позднего K-pop, а оформление альбома Songs for You (2019) задало эстетику, которую позже начали активно использовать поп-исполнители начала 2020-х. В эпоху Quantum Baby Tinashe превратила это влияние в заметный коммерческий результат и впервые за десять лет вернулась в Billboard Hot 100. Трек Nasty благодаря вирусному танцевальному тренду поднялся до 61-го места, а No Broke Boys достиг 36-й позиции после ремикса Disco Lines, который летом прошлого года активно звучал на площадках и фестивалях электронной музыки.

Перед релизом Tinashe сказала Rolling Stone, что вокруг альбома стало больше внимания и обсуждений, а публика, кажется, наконец готова его услышать. Поэтому она выпустила не безопасную коллекцию радиоформатных песен, а демонстративно спорный проект о том, каким вообще может быть поп.

Обложка тоже работает как заявление. На ней Tinashe с буквально «звёздными глазами» смотрит вдаль в наушниках. Часть поклонников сочла изображение слишком негламурным, но именно в этом и заключается замысел: наушники напоминают о её продюсерских навыках, звёзды в глазах — о головокружительном притяжении славы, а выражение лица соединяет восторг, растерянность, решимость и удивление. Это портрет артистки, которая годами пробивает стену и пытается заново определить поп-звезду на собственных условиях.

Музыкально POPSTAR охватывает 16 композиций и около 40 минут звучания. Здесь встречаются hyperpop, R&B, танцевальная музыка, джаз, new age, bedroom pop и даже лёгкий оттенок кантри. Для последних двух проектов Tinashe это особенно масштабный хронометраж: вместе они были короче нового альбома.

Разнообразие не рассыпается благодаря продуманной последовательности треков. Но главную эмоциональную опору дают тексты — прежде всего задумчивая Empty Stadiums и очищающая от накопившихся чувств Heavy Weight. Tinashe свободно обращается к наследию Janet Jackson и Britney Spears, но так же уверенно использует интонации Santigold, Ciara и Dawn Richard. Если личная история превращается в понятный всем припев, спорить с её поп-статусом становится довольно трудно.

POPSTAR язвит, кокетничает и временами откровенно дразнит слушателя. Однако за сарказмом стоит дисциплина: Tinashe не просто примеряет разные маски, а действительно умеет доводить каждую идею до результата. Ниже Billboard расположил все 16 композиций альбома — от наименее удачной к лучшей.