Как собирали Help(2)

Новый благотворительный альбом Help(2), созданный организацией War Child, становится продолжением культовой пластинки 1995 года, собиравшей деньги для помощи детям, пережившим войны. Тогда в записи участвовали Oasis, Radiohead, Blur и другие звёзды британской сцены. Спустя 30 лет мир снова горит в нескольких местах сразу — Украина, Палестина, Судан, Сирия — и War Child решила повторить проект.

Продюсер Джеймс Форд, работавший с Arctic Monkeys, Gorillaz и Florence + The Machine, рассказывал, что идея продолжения возникла у War Child ещё до того, как у него диагностировали лейкоз. Когда болезнь ударила по нему в конце 2024 года, проект заморозили. Но организация дождалась его восстановления и вернулась к делу летом 2025-го. К тому времени Форд объединился с главой Transgressive Records Тоби L, и они начали обзванивать музыкантов, вытягивая из прошлого все возможные связи.

Задача была почти безумной: записать альбом за одну неделю в Abbey Road Studios. Учитывая здоровье Форда, часть работы он доделывал прямо в больнице — смешивая треки на ноутбуке с трубками в шее.

Состав участников получился невероятным: Arctic Monkeys, Damon Albarn, Pulp, Young Fathers, English Teacher, Fontaines D.C., Depeche Mode, Beck, Olivia Rodrigo и другие. Но не все захотели участвовать. Некоторые артисты отказались — им показалось, что помогать детям, попавшим в войну, «слишком политично». Форд говорит, что это по‑прежнему не укладывается у него в голове.

Arctic Monkeys записали Opening Night — песню, набросок которой Алекс Тёрнер хранил со времён своего альбома AM. Новая версия начиналась с лоуфай-гитары, записанной в его личной студии, и вырастала до полноценного бэнда. Основную часть делали в Abbey Road, а Форд доделывал её из палаты интенсивной терапии.

Дэймон Албарн сначала не хотел участвовать, не любя благотворительные релизы — говорил, что «опасается синдрома белого спасителя». Но потом согласился при одном условии: сделать не сольник, а масштабную коллаборацию. В итоге вокруг него собрали супер-группу — Джонни Марр, музыканты Portishead, Ezra Collective. Это стало эмоциональным центром всего альбома.

Young Fathers, Pulp, Wet Leg, Sampha, Big Thief — каждый приносил в альбом что‑то своё. Некоторые треки появились благодаря случайным совпадениям. Например, Arooj Aftab вышла на связь с Beck в последний момент, и он записал её партию в Лос‑Анджелесе.

Отдельной историей стала Olivia Rodrigo. Она предложила кавер и записала его в Abbey Road «по-олдскульному» — живым вокалом, со струнной секцией, гитарой Грэма Коксона и фортепиано Эда Харкорта. Форд, снова попавший в больницу, слушал запись по Zoom и давал комментарии прямо между медицинскими процедурами.

Финальные треки, включая работы Natasha Khan и Anna Calvi, несут общий мотив — дети. Все они. В любых странах. В любых войнах. Именно этим и живёт War Child больше 30 лет: защитой тех, кто ничего не выбирал и стал жертвой обстоятельств. Help(2) стал попыткой ещё раз напомнить об этом миру.