Чарльз Мелтон ставит на дерзких режиссёров

Американский актёр Чарльз Мелтон, которому 35, неожиданно стал любимцем режиссёров, предпочитающих мрачные истории с привкусом абсурда. Сначала он громко заявил о себе в фильме «May December» у Тодда Хэйнса. Затем — сыграл измотанного Нэйви Сила в суровой военной драме Алекса Гарленда «Warfare». А теперь Мелтон выходит на новый уровень: от серьёзного кино он прыгает в чёрную комедию — во второй сезон сериала «Beef» Ли Сон Джина.

Когда ему предложили роль Остина, он не раздумывал. После изматывающего «боевого лагеря» Гарленда сменить тональность было почти необходимо. Но дело не только в передышке. Мелтона магнитит то, что балансирует на грани серьёзности и абсурда. А главное — Ли Сон Джин. Мелтон открыто говорит: его любимое кино — корейское. Пак Чхан Ук, Пон Джун Хо — те самые мастера, которые повлияли на Ли. И Мелтон это чувствует.

Он вспоминает картины «Воспоминания об убийстве», «Паразиты», «Олдбой», «Служанка», «Мать». Все они рассказывают тяжёлые истории, но полны иронии, рождающейся прямо из реальности. Точно так же устроен «Beef». Драматичный, эмоциональный, местами изнуряющий — и в то же время смешной в своей нелепости.

Во втором сезоне, где вместе с Мелтоном играют Оскар Айзек, Кэри Маллиган, Кайли Спейни и Сойон Чан, конфликт разгорается на фоне южнокалифорнийского загородного клуба. Теперь «биф» — между сотрудниками. Вроде бы всё цивилизованнее, чем в первом сезоне с дорожной яростью, но пассивная агрессия — тоже оружие.

Вдохновением для новой истории стал реальный скандал, который Ли случайно услышал у себя в районе. Так в сюжете появляется пара из поколения Z — Остин и Эшли. Они подслушивают семейную ссору своего начальника и его жены после благотворительного вечера и решают воспользоваться ситуацией. А дальше — как всегда: хитрости, попытки перехитрить друг друга, паника после появления нового владельца клуба — корейского миллиардера в исполнении легендарной Юн Ё-джон.

Мелтон вспоминает сцену, где Остин пытается спасти пчелу. На экране смешно. На площадке — мучительно. Он вспоминает советы Ли Бён Хона: не играть комедию, а верить обстоятельствам. Остин хочет быть полезным, но даже пчелу не способен спасти — и в этом трещина его характера.

Роль Остина стала для Мелтона первой совместной работой с корейско-американским режиссёром. И, как в «May December», здесь раскрывается его умение играть чувствительных героев. Но теперь его корейское происхождение — часть не только биографии, но и сюжетной сути: шутки, внутренние конфликты, попытки вписаться в американскую мечту и разочароваться в ней.

Мелтон говорит: Ли не превращает идентичность в лозунг, но и не прячет её. Тема встроена в ткань истории — органично, без пафоса. Остин переживает разрыв иллюзий медового месяца и понимает, что его уверенность — маска, которую он носил, чтобы быть «своим». Приход корейских персонажей будто будит что‑то древнее, заложенное в нём.

В этом — сила Ли, считает Мелтон: он конкретен, но не ограничен рамками. Его искусство не про одно, но включает всё.

Второй сезон «Beef» уже доступен на Netflix.