Сказочник, которого списали в расход

В Воронеже прошла презентация фильма о человеке, благодаря которому мы до сих пор рассказываем детям про Колобка и Теремок, — о сказочнике и этнографе XIX века Александре Афанасьеве. Личность, чья душа, по собственному признанию, не продавалась даже за корпоративные чаевые, теперь стала героем картины "Безымянная звезда сказочника Афанасьева". Режиссёр Людмила Белозорова, ещё вчера школьная учительница ИЗО, на всякий случай окончила в Москве киношколу — чтобы ни у кого не возникло сомнений в серьёзности её намерений рассказать о настоящем хранителе русского фольклора.

Афанасьев родился в Богучаре (тогда — Воронежская губерния), где его отец трудился стряпчим и сам крепко уважал образование: сын окончил Воронежскую гимназию, потом — юридический факультет МГУ. Если бы герой устроился бухгалтером, мы бы сейчас не ныли о недостатке сказочных сюжетов. Но Афанасьев, вместо налоговой отчётности, начал строчить статьи в "Современник" и "Отечественные записки", а потом — работать в архиве МИДа, быстро дослужился до солидного начальства и, казалось бы, был на пути к достойной бюрократической пенсии.

Не тут-то было. Наш герой начал скупать старинные книги на московском рынке у Сухаревской башни и довольно скоро обзавёлся собственной ценной библиотекой. Именно в ней он черпал материал для дела жизни — сбора и публикации русских сказок. Но сказки эти оказались с изюминкой, иногда не для юных ушей, и императорская цензура взмахнула красной тряпкой. Неугодные сказки поехали в Лондон к Герцену — там и увидели свет. Афанасьева, predictably, тут же припечатали за "благонадёжность" и уволили из архива. Помогло ли это государству? Нет. Зато Афанасьев едва перебивался с хлеба на воду, временно служил секретарём в московской думе и мировом суде, но сказки не бросил.

В фильме Белозоровой эпизод детства — московская торговка ополаскивает несчастного мальчика Яшку за "воровство" пирожка, но тут появляется Афанасьев, в духе супергероя, встаёт на защиту мальца и покупает несчастный пирожок. Сам Афанасьев всем видом показывает: добро должно быть с кулаками — и кошельком, если речь о хлебе насущном. В фильме кульминация наступает, когда книгоиздатель из Петербурга предлагает Афанасьеву продать право на сказки хоть за любые деньги. Ответ гениален своей простотой: "Сказки — это моя душа. А она не продаётся". Под шумок, продав всю личную библиотеку, Афанасьев всё же издал три тома сказок, остался беден, но доволен — по крайней мере, духовно.

Сценарий рождался в муках. Архивы, музей "Сказки и сказочники" и личные реминисценции Белозоровой, которая с Афанасьевым не просто землячка — они родились на одной улице в Богучаре (название которой поменялось столько раз, что сам Шолохов запутался бы), помогли устроить краеведческий детектив. Биографических данных — кот наплакал: зато есть повод пустить в ход художественный вымысел. Знаковым в фильме стал эпизод, когда герой — по наставлению мэтра Александра Митты — спорит с собственной тенью: бросить сказки или сдохнуть бедняком? Афанасьев не сдался.

Фильм сняли силами знакомых и энтузиастов: мальчика Яшку играет Коля Селезнёв из местной театральной студии, ролями раздали руководителям и музыкантам, а сам Афанасьев воплотился в члена Союза художников РФ Ивана Грозного — никакой иронии, просто совпало. Белозорова же сегодня — кандидат психологических наук и научный сотрудник, но для своего героя она сыграла, пожалуй, главную роль: вернула имя Афанасьева в публичное поле. Теперь фильм ждут в Богучаре и Боброве, на родной земле сказочника.