LAIKA: Возвращение в Мировую Сцену Анимации

Второй Акт LAIKA: Как Студия Стоп-Моушн Анимации Перезнакомится со Своими Фанатами
Прошло шесть лет с выхода фильма «Пропавшая связь», пятого по счёту стоп-моушн анимационного фильма портлендской студии Laika. Если вы не помните его, не пугайтесь: фильм за 100 миллионов долларов, хоть и получил положительные отзывы (88% на Rotten Tomatoes), стал финансовым крахом и собрал всего лишь 26,5 миллиона долларов по всему миру. Ранее фильмы Laika находились в пределах бюджета около 60 миллионов долларов и почти все стабильно приносили около 100 миллионов долларов глобально. Но «Пропавшая связь», по оценкам, потерял более 100 миллионов после всех расходов.
На ситуацию наложила отпечаток пандемия COVID-19, начавшаяся в начале 2020 года, и это сильно затормозило Laika. Производственный процесс следующего эпического стоп-моушн фильма «Дикий лес» официально стартовал только в сентябре 2021 года. Основатель компании Трэвис Найт в это время был занят разработкой фильма о «Мастерах вселенной» для Amazon MGM.
Но Laika не сидела сложа руки все эти шесть лет. После провала «Пропавшей связи» студия потратила время на тщательную реорганизацию. Теперь она хочет снова познакомить новую публику с собой.
«У нас не было тихого периода», — сказал Дэвид Бёрк, директор по маркетингу Laika, IndieWire. «На самом деле это было скорее тихое наращивание. Мы не бездействовали. Мы использовали это время, чтобы осознать, кто such Laika, и что нам нужно от нас сейчас, также понимая, что индустрия меняется. Мы не просто адаптируемся. Мы заново утверждаем, что делает Laika уникальной».
«Дикий лес» — это отличная возможность сделать новое знакомство. Фэнтези, основанное на первой книге трилогии YA Колина Мелоя (известного как лидер и автор песен портлендской инди-рок группы The Decemberists), пока следует за девочкой, чей младший брат был похищен в лесу, только чтобы открыть для себя экзотический мир говорящих животных и бандитов. Звучит так, будто она наткнулась на студию Laika.
«Дикий лес» стал «хедлайнером» презентации Laika в Анси, где студия презентовала свои предстоящие анимационные проекты — даже без учета нового живого направления, которое у нее в планах. Это также напомнило публике, что за шесть лет простоя аудитория вовсе не забыла о них.
В прошлом году Laika в сотрудничестве с Fathom Events вновь выпустила 3-D хит Генри Селик «Королина», собравшую 56 миллионов долларов в прокате и сделавшая её одним из самых успешных повторных выходов когда-либо. Теперь компания надеется повторить успех и планирует повторный выпуск «Паранорман» в ремастированном 3-D 25 октября в США, процесс которого будет сопровождаться новым короткометражным фильмом «Паранорман: Раскопки».
Этот короткометражный фильм — хороший пример того, как Laika переходит за пределы своих корней, передавая часть анимационных работ французской компании Passion Pictures, оставляя при этом творчество в своей студии. Но помимо аутсорсинга, Laika использовала это время для наращивания внутренней инфраструктуры и теперь имеет внушительное количество проектов на стадии разработки. Учитывая, что за свои первые 20 лет с момента основания в 2005 году студия выпустила всего пять фильмов (не считая сотрудничества со «Свадебным мертвецом»), кажется, что студия готовится к созданию намного большего количества фильмов в следующие 20.
Это включает в себя игровые продакшены, такие как работа Анны Боден и Райана Флека над романом Тейлора Дженкинса Рид или дебют Джона Спейта в качестве режиссера в качестве научно-фантастического триллер. И наиболее важно, возможность для Laika производить несколько фильмов одновременно: фэнтезийную адаптацию «Пиранези» и нео-нуарный фольклор «Садовник ночи», оба находятся на стадии активной разработки. Презентация в Анси также анонсировала новые проекты от анимационного дуэта Headless (Виктор Мальдонадо и Алфредо Торрес), Крис Бутлера, Сэма Фелла и Братьев Копленд.
«Мы всегда стремились к тому, что является пределом возможного в стоп-моушн анимации, и теперь мы применяем этот подход к фильмах в общем», — сказал Бёрк. «Я думаю, что мир увидит, когда «Дикий лес» выйдет и произойдет большее признание нашей широкой творческой стратегии, появится большее понимание выражений этого».
Но длительный простой заставил Laika активнее позиционировать «Дикий лес» перед аудиторией, даже до того, как компания обеспечила дистрибьютора для его релиза (Бёрк сказал, что компания ведет активные переговоры с несколькими потенциальными дистрибьюторами для фильма). Ориентироваться на кинотеатры, похоже, будет приоритетом, поскольку четыре из пяти их фильмов были выпущены компанией Focus Features, в то время как «Пропавшая связь» была одной из последних масштабных релизов от Annapurna Pictures и United Artists Releasing.
В последние годы Laika переосмыслила свою стратегию мероприятий и стратегию потребительских товаров. Она работала над тем, чтобы создать привязанность к бренду, углубить связи с аудиторией и просто повысить осведомленность о фильмах Laika среди молодежной аудитории.
Выставка «Скрытые миры» в Музее Поп-культуры в Сиэтле в 2023 году стала одним из элементов этого механизма (она будет передвигаться в Академический музей в декабре 2026 года до сентября 2027 года), где студия демонстрировала настоящие куклы и декорации. Целевая реклама в TikTok, включающая видео о процессе создания таких фильмов, как «Королина» и «Коробочные тролли» также сработала. Бёрк утверждает, что успех повторного выпуска «Королины» — это результат многолетних усилий по созданию осведомленности, а не ночного праздника. А двери открыты для повторных выпусков остальных её лент.
«Мы не могли просто полагаться на традиционные рекламные стратегии, чтобы привести к выпуску «Дикого леса», — сказал Бёрк. — «Нам пришлось быть немного более целенаправленными, немного более стратегическими и действительно взять на себя ответственность за рост аудитории внутри и реализовать ряд стратегических инициатив».
Тем не менее, эти фильмы должны быть финансово жизнеспособными, как «Пропавшая связь» не была. Бёрк заявил, что цель в этот период заключалась в том, чтобы разработать лучшие рабочие процессы, подстроить их процесс, внедрить технологические решения и стать более эффективными, не жертвуя качеством. Он настаивает на том, что они это делают, даже при том, что Найт хлопочет с множеством проектов одновременно.
Не только Laika сталкивается со сложной ситуацией в анимации. Запрос на детские и семейные фильмы остается огромным, но просто стоит спросить Pixar об их проблемах с запуском оригинальных произведений в кинотеатрах в наши дни. Даже Netflix, которая видела огромные цифры в лицензировании фильмов Illumination, не наблюдала таких результатов с его оригинальными анимационными проектами.
Так что, будь то «Дикий лес» или будущие фильмы Laika, разумнее ли их продвигать на стриминге или в кинотеатрах, Laika полагается на «Дикий лес» как на символ будущего увлекательного этапа в развитии компании.
«Мы стремимся сделать из „Дикого леса“ важный фильм как для фанатов Laika, так и для киноманов в общем. Мы уверены, что у нас есть нечто уникальное, что является частью культуры», — сказал Бёрк. «Есть что-то, что глубоко резонирует сейчас, что кажется подходящим для Laika, и я бы сказал, что мы уверены в том, что можем создать событие в анимации с „Диким лесом“. „Королина“ подчеркивает, что мы можем сработать как с фанатами анимации, так и с новой аудиторией.