Техас против телевизоров: скандал со шпионским ПО и таргетированной рекламой

Генеральный прокурор штата Техас Кен Пакстон, широко известный не только своей бурной деятельностью, неожиданно оказался на стороне простых людей: он подал иск против пяти крупных производителей телевизоров — Sony, Samsung, LG, Hisense и TCL. Поводом стал подозрительно назойливый сбор данных с помощью технологии под названием Automated Content Recognition (ACR) — автоматическое распознавание контента. По сути, это «Шазам» для видео: ACR анализирует фрагменты просматриваемых программ и сверяет их с базой данных, чтобы определить, что именно вы смотрите.

По версии прокуратуры, эти компании собирают информацию о том, какие передачи смотрят пользователи, даже не спрашивая их разрешения — и всё ради таргетированной рекламы: ведь зная, кто, когда и сколько раз посмотрел кулинарное шоу, производителям становится намного проще продавать холодильники, кетчуп и новую коллекцию умных миксеров. Технология ACR способна делать снимки экрана телевизора каждые полсекунды (да, часто!), отслеживать активность в реальном времени, а затем отправлять эти данные обратно производителю. Причём, как говорится в пресс-релизе Пакстона, всё это обычно скрыто от пользователя — ведь согласие запрашивается настолько завуалированно и замаскировано юридическим жаргоном, что понять суть происходит только у самых настойчивых читателей условий пользования.

На сайте LG Ad Solutions, к примеру, откровенно сказано, что при помощи ACR рекламодатели могут смотреть, какие шоу, каналы, приложения и даже жанры предпочитает зритель. А технология работает не только с ТВ, но и с любой запущенной программой на устройстве: она отслеживает покупки, оформление подписок, изучает привычки геймеров и точно определяет местоположение до города и даже почтового индекса. Всё это — ради того, чтобы продавцы максимально эффективно добирались до ваших кошельков.

Формально, опцию ACR можно отключить в настройках, однако, как отмечено в иске к LG, телевизоры зачастую буквально загоняют пользователя к активации этой функции и прячут предупреждение о последствиях где-то в юридических дебрях, куда не ступала нога обычного пользователя. Отдельно в пресс-релизе отмечена обеспокоенность тем, что Hisense и TCL — китайские компании. Дескать, такого рода "китайский след" может увеличить риски для американских пользователей, ведь соответствующий закон КНР даёт государству возможность получить доступ к информации о зрителях США.