Изобретение компьютерной мыши: как всё начиналось

В ноябре 1970 года был выдан малоизвестный на тот момент патент — «X-Y позиционный индикатор для дисплейной системы». Название звучит так, будто речь о приборе для марсианских шахмат, но это устройство навсегда изменило персональные компьютеры: на свет появилась компьютерная мышь.

Созданием этой штуковины занималась команда исследователей под руководством Дугласа Энгельбарта из Стэнфордского исследовательского института. Первыми прототипами можно было кого угодно напугать: в 1964 году инженер Билл Инглиш смастерил деревянную коробочку на ножках — вот тебе мышь, пользуйся. Инглиш позже перебрался в лабораторию Xerox PARC, где добавил шарику новую функцию — теперь мышки можно катать по коврику. Кто же знал, что это не просто инженерные курсы труда, а эпохальная разработка?

Энгельбарт с коллегами показали работу мыши на конференции программистов в 1968 году. Устройство было неуклюжее, далёкое от современных эргономичных мышек, но революционное по сути. Сотрудники института сразу стали использовать мышь каждый день — оказалось, это гораздо удобнее, чем все старые способы управления компьютером.

Когда с конца 70-х персональные компы хлынули в дома, мышка стала незаменимой спутницей любого компьютера. Особо усердствовал Apple: Стив Джобс, вдохновившись демонстрацией в Xerox, захотел добавить мышь к новым моделям. Проблема только в мелочах: у Xerox мышь была с тремя кнопками, стоила $300 и катилась как трактор по полю. Джобс пришёл к дизайнерам из IDEO и заказал: минимализм, одна кнопка, цена $15. В 1983 году компания Apple выпустила компьютер Lisa — первый коммерческий ПК со встроенной мышкой. Lisa звездой не стала (дороговато вышло), но позже мыши заняли прочное место на столах во всём мире.