Роботизированные кроссовки Sidekick: шаг навстречу будущему или дорогостоящий бум?

Большинство людей идут по жизни, особо не задумываясь о каждом шаге. Но те, у кого с движением не всё так гладко, считают каждый метр — буквально. Именно для них компания Dephy создала роботизированные кроссовки Sidekick, представленные на выставке CES (Consumer Electronics Show — крупнейшая мировая выставка потребительской электроники). Это не просто обувь, а целая экзосистема для ног: экзоскелет крепится к специальным кроссовкам и управляется электроникой.

Система состоит из двух частей: экзоскелета, закрепляемого на щиколотке, и кроссовок, которым он пристёгивается. Экзоскелет фиксируется сзади обуви ремнём на голени и снабжён датчиками, определяющими ходьбу пользователя и дающими с каждым шагом ощутимый «толчок». Работает устройство на аккумуляторе, автономно анализируя походку и подстраиваясь под движения владельца.

Цена такого удовольствия — 4 500 долларов. Dephy рассчитывает, что люди с так называемой «тревогой дистанции» (опасения не справиться с длинными прогулками) готовы раскошелиться за уверенность в своих силах. Генеральный директор Dephy Люк Муни описывает технологию в стиле «у вас появляется новая и весьма дорогая икроножная мышца».

Автор статьи лично испытал Sidekick прямо на выставочном ковре CES. Каждый шаг в этих кроссовках сопровождался заметным толчком вверх под пяткой. Это было непривычно, но к балансу не мешало — ощущение скорее необычное, чем неудобное.

Мощность Sidekick регулируется: максимальный уровень выдает сильный пинок, умеренные помогают идти, создавая приятную пружинистость в шагах. Когда устройство отключили, стало ясно — обычная обувь, оказывается, ощущается тяжёлой и скучной.

Муни подчеркнул, что активно тренированные люди зачастую труднее привыкают к устройству — их тело слишком хорошо знает, как двигаться без посторонней помощи. Зато тем, кто не особо увлекается физкультурой, Sidekick даёт шанс почувствовать иные горизонты.

Но Dephy смотрит и в сторону «спортсменов»: компания уже сотрудничает с Nike над новым проектом Project Amplify — это будет облегчённая спортивная робообувь. Детали строго секретны, но Nike утверждает: бегуны-испытатели улучшили своё время на милю почти на две минуты.

Автор подумал о Sidekick спустя несколько часов и десятки тысяч шагов по залам Лас-Вегасского выставочного комплекса — когда ноги ныли, а штука с моторчиком вдруг перестала казаться странностью. В этот момент желание «роботизированного прыжка» показалось вполне разумным и заманчивым.