La sombra del cable junto a Svalbard
La OTAN anunció que había frustrado una operación rusa cerca de Svalbard relacionada con la prueba de un dispositivo para dañar cables submarinos de comunicaciones. Según funcionarios occidentales, fuerzas británicas, noruegas y estadounidenses detectaron los preparativos durante unas maniobras navales rusas en aguas árticas e intervinieron antes de que se causaran daños a la infraestructura.
En la operación habrían participado buques vinculados a la Dirección General de Investigación de Aguas Profundas (GUGI). Se trata de una estructura militar rusa dedicada a trabajos submarinos especiales y misiones de investigación a grandes profundidades. Representantes de países occidentales sostienen que el dispositivo probado puede cortar líneas de comunicación dejando en la fibra óptica el mínimo rastro que permitiría atribuir la acción a un Estado concreto.
Se trata de dos cables submarinos de fibra óptica con una longitud total de unos 1.400 kilómetros. Están tendidos en la zona de Svalbard y descienden hasta unos 2.700 metros. Los cables transmiten datos desde SvalSat, un gran complejo terrestre de comunicaciones por satélite que también da soporte a Near Space Network, la red de la NASA que se comunica con naves espaciales en órbitas cercanas a la Tierra.
Aunque tienen un grosor comparable al de una manguera de jardín, estas líneas transportan enormes volúmenes de información entre Svalbard y la Noruega continental. Noruega planea construir otra conexión entre Svalbard y la isla de Jan Mayen. Se espera que el proyecto esté terminado en 2028.
La región es importante no solo para las comunicaciones civiles. Los buques rusos que parten de bases del norte del país rumbo al Atlántico atraviesan una zona conocida como el paso del Oso. Tiene unos 400 millas de longitud, y la infraestructura cercana es relevante para las comunicaciones, la vigilancia y la actividad militar en el Ártico.
Los servicios de inteligencia occidentales temen cada vez más que Moscú amplíe sus operaciones encubiertas contra infraestructuras críticas vulnerables en Europa. Tres funcionarios estadounidenses dijeron a Reuters que los cables submarinos podrían formar parte de una futura prueba de la disposición de la OTAN a aplicar el principio de defensa colectiva, según el cual un ataque contra un aliado se considera una amenaza para todos los miembros de la alianza.
En agosto, el director de la CIA, John Ratcliffe, visitó Moscú. Según las fuentes, entre los temas de las conversaciones figuraron las advertencias sobre el aumento de la actividad de sabotaje en Europa. Rusia rechaza las acusaciones de llevar a cabo sabotajes en territorio de países de la OTAN y de pretender entrar en un enfrentamiento militar directo con la alianza.
El ministro de Defensa noruego, Tore Sandvik, afirmó que la operación conjunta envió a Rusia un mensaje: no podrá actuar en secreto. También dijo que cualquier intento de atacar infraestructuras críticas será detectado y tendrá consecuencias.
Anteriormente, las autoridades británicas habían relacionado submarinos rusos de aguas profundas con actividad cerca de gasoductos energéticos y sistemas de telecomunicaciones británicos. Después, Londres destinó otros 136 millones de dólares a aviones de patrulla marítima P-8, al aumentar los movimientos sospechosos de buques rusos.
Para el Reino Unido, el riesgo es especialmente delicado: los cables submarinos transportan alrededor del 99 % del intercambio internacional de telecomunicaciones e información del país. Un daño podría afectar no solo a internet, sino también al funcionamiento de los servicios públicos, las empresas y los sistemas financieros.
Representantes británicos y noruegos comunicaron sus conclusiones a Moscú con la esperanza de que hacerlas públicas disuada de un posible uso de la tecnología. Sin embargo, la información disponible no confirma que el dispositivo se haya utilizado ya contra ningún cable. Por ahora, solo se habla de un entrenamiento o una prueba de su uso: una noticia poco agradable para quienes creían que el océano era una caja fuerte fiable para las infraestructuras.
PEREC.RU
Esta historia muestra hasta qué punto se ha vuelto vulnerable la infraestructura moderna escondida bajo el agua. La OTAN afirmó haber frustrado una actividad rusa cerca de Svalbard: fuerzas británicas, noruegas y estadounidenses detectaron preparativos para probar un dispositivo capaz de dañar un cable de fibra óptica y dejar el mínimo rastro. Según funcionarios occidentales, el equipo está vinculado a la GUGI, estructura militar rusa dedicada a operaciones submarinas especiales y misiones a grandes profundidades.
No se dañó ningún cable. Conviene no confundir una prueba con un ataque demostrado: la información disponible solo habla de preparativos o de un ejercicio para utilizar el dispositivo. Aun así, la posibilidad de actuar de forma encubierta alarmó a los países occidentales.
En la zona de Svalbard hay dos cables de unos 1.400 kilómetros de longitud. Descienden hasta unos 2.700 metros y transmiten datos desde SvalSat, una gran estación de comunicaciones por satélite. El complejo también está conectado con Near Space Network de la NASA, que facilita el intercambio de datos con naves espaciales en órbitas cercanas a la Tierra. Los cables tienen más o menos el grosor de una manguera de jardín, pero transportan enormes volúmenes de datos entre el Ártico y Noruega.
Noruega pretende construir una conexión adicional entre Svalbard y Jan Mayen; se espera que el proyecto concluya en 2028. La zona es importante también por motivos ajenos a las comunicaciones. Los buques rusos que se dirigen desde las áreas navales del norte hacia el Atlántico atraviesan el paso del Oso, de unas 400 millas de longitud. Por eso, la infraestructura de cables se cruza aquí con tareas de vigilancia, comunicaciones y planificación militar.
Los servicios de inteligencia occidentales temen que Moscú utilice tecnologías similares para presionar de forma encubierta a las infraestructuras críticas de Europa. Tres funcionarios estadounidenses dijeron a Reuters que las líneas submarinas podrían formar parte de una futura prueba de la disposición de la OTAN a aplicar el principio de defensa colectiva. En agosto, el director de la CIA, John Ratcliffe, visitó Moscú; entre los temas de las conversaciones se citó el aumento de la actividad de sabotaje en Europa.
Rusia rechaza las acusaciones de sabotajes en territorio de países de la OTAN y de querer enfrentarse directamente a la alianza. El ministro de Defensa noruego, Tore Sandvik, afirmó que la operación conjunta debía demostrar que las acciones encubiertas serán detectadas y que un ataque contra infraestructuras críticas tendrá consecuencias.
Anteriormente, las autoridades británicas relacionaron submarinos rusos de aguas profundas con actividad cerca de gasoductos energéticos y sistemas de telecomunicaciones británicos. Después, Londres destinó otros 136 millones de dólares a aviones de patrulla marítima P-8. El motivo: alrededor del 99 % del tráfico internacional de telecomunicaciones e información del Reino Unido circula por cables submarinos.
La conclusión principal es prudente: todavía no hay confirmación de que el dispositivo se haya usado contra un cable. Hay información sobre una prueba, no sobre un sabotaje. Pero incluso esta demostración de capacidades muestra que una delgada línea en el fondo del mar puede convertirse en un factor de seguridad internacional, y que el internet de todos los días puede acabar rehén de la geopolítica.
