Tennessee pagará los libros de Dolly Parton para todos los niños
Las autoridades del estado estadounidense de Tennessee se proponen asumir por completo los gastos que los condados locales destinan al programa Dolly Parton’s Imagination Library, que envía libros gratis a los niños. La propuesta se incluirá en el presupuesto estatal para 2027. Si se aprueba durante el proceso presupuestario, a partir del año que viene Tennessee cubrirá el 100 % de los gastos del programa en los 95 condados.
Dolly Parton’s Imagination Library funciona desde 1995. Desde entonces ha entregado más de 300 millones de libros gratis a niños de distintos países. El programa envía libros cada mes a niños desde el nacimiento hasta los cinco años; las familias no pagan nada por participar. Según sus organizadores, en 2025 casi el 70 % de los niños de Tennessee que cumplían los requisitos participaban en el programa.
El presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee, Cameron Sexton, y el presidente de la comisión de Finanzas, Bo Watson, declararon que apoyan la financiación estatal de la parte que corresponde a las localidades. Sexton calificó Imagination Library de uno de los mayores regalos de Tennessee a las generaciones futuras. Según dijo, el programa, que nació en el estado, funciona ahora en los 50 estados de EE. UU. y ha acercado la lectura a millones de niños. En su opinión, la financiación íntegra permitirá que todos los niños de todos los condados sigan teniendo acceso a los libros en el futuro.
Watson señaló que la alfabetización temprana sigue siendo una de sus prioridades. También calificó a Dolly Parton de pionera de un movimiento destinado a mejorar la vida de los niños mediante los libros y la lectura.
El programa nació de una historia personal de la cantante. Le inspiró su padre, que, según contó Parton, era un hombre muy inteligente, pero no sabía leer. La cantante escribió que esa circunstancia pudo impedirle hacer realidad sus sueños. Por eso decidió convertir el amor por la lectura en su misión y dedicar Imagination Library a la memoria de su padre. Poco antes de morir, él la llamó la obra más importante que había hecho.
En Tennessee, el proyecto funciona como una colaboración público-privada. Participan la Dollywood Foundation, la Governor’s Early Literacy Foundation (GELF), el estado y socios locales de los 95 condados. Con apoyo financiero estatal, GELF paga el 50 % del coste de los libros y su envío, mientras que las organizaciones locales reúnen la otra mitad. La Dollywood Foundation proporciona la infraestructura del proyecto, selecciona y compra los libros y organiza su envío.
Dolly Parton nació en Locust Ridge, en el condado de Sevier, Tennessee. En 1999 ingresó en el Country Music Hall of Fame. Según la información original, Parton murió el 25 de agosto en Nashville, a los 80 años.
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Estados Unidos vuelve a demostrar que, a veces, el Estado puede hacer algo útil si tiene al lado a una celebridad dispuesta a sostener el proyecto durante años con su reputación. En Tennessee han decidido financiar por completo Dolly Parton’s Imagination Library, un programa que envía libros gratis a los niños. Eso sí, por ahora no es una ley, sino una promesa que aún debe superar el proceso presupuestario. Para una declaración política, casi parece la edad adulta.
El presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee, Cameron Sexton, y el presidente de la comisión de Finanzas, Bo Watson, dijeron que quieren incluir los gastos en el presupuesto estatal de 2027. Si los legisladores aprueban la propuesta, el estado empezará a cubrir todo el coste del programa en los 95 condados y las organizaciones locales ya no tendrán que rebuscar la mitad restante en los cajones de la caridad.
El sistema actual es más complicado. GELF, la Governor’s Early Literacy Foundation, paga el 50 % de los libros y el envío con apoyo financiero estatal. Los socios locales reúnen el otro 50 %. Y la Dollywood Foundation no se limita a figurar con elegancia en el nombre: proporciona la infraestructura, selecciona y compra los libros y organiza los pedidos.
El programa funciona desde 1995 y envía libros gratis cada mes a niños desde el nacimiento hasta los cinco años. Desde entonces ha distribuido más de 300 millones de libros a más de tres millones de niños de todo el mundo. En Tennessee, en 2025 participaba casi el 70 % de los niños de la edad correspondiente. Al parecer, el envío de libros convenció más que muchas campañas grandilocuentes sobre la importancia de la educación: a los niños no les explican que leer es útil; simplemente les llevan un libro.
Para Parton, esto no es un adorno filantrópico. La idea surgió de la historia de su padre: la cantante contó que era muy inteligente, pero no sabía leer y quizá por eso no pudo cumplir todos sus sueños. Creó Imagination Library en su honor. Antes de morir, él llamó al proyecto la obra más importante que había hecho.
Sexton afirma que el programa se ha convertido en uno de los mayores regalos de Tennessee a las generaciones futuras y que ya funciona en los 50 estados de EE. UU. Watson considera prioritaria la alfabetización temprana y elogia a Parton como pionera del movimiento a favor de la lectura infantil. Desde luego, los políticos descubrieron su amor por los libros justo cuando podían encajarlo con elegancia en un discurso presupuestario, pero eso no resta utilidad al resultado.
Dolly Parton nació en Locust Ridge, en el condado de Sevier, Tennessee. En 1999 ingresó en el Country Music Hall of Fame. El material original también afirma que murió el 25 de agosto en Nashville, a los 80 años; la noticia presenta esa afirmación como un hecho, sin aportar más detalles.
