Trump declara una carrera espacial: Estados Unidos quiere lanzar mil aparatos al año
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha firmado un nuevo memorando presidencial sobre la política nacional de transporte espacial. El documento fija un objetivo ambicioso para el sector espacial comercial estadounidense: realizar más de 1.000 lanzamientos y retornos de vehículos espaciales al año para 2030. A modo de comparación, en 2025 hubo 178 misiones de este tipo. La cifra ya es aproximadamente diez veces superior a la de 2013, pero el nuevo objetivo supone otro salto brusco: casi multiplicarla por seis en cinco años.
La apuesta principal es la coordinación entre organismos públicos y empresas privadas. En un plazo de 90 días, varios departamentos y agencias federales deberán identificar terrenos públicos donde puedan instalarse nuevas zonas de lanzamiento y aterrizaje de vehículos espaciales. Al mismo tiempo, se pretende acelerar los trámites: se quiere reducir la lentitud y la burocracia de las evaluaciones medioambientales y la concesión de permisos.
Entre las prioridades figuran el acceso al espectro de radiofrecuencias, la coordinación con los servicios de aviación y la formación de más especialistas para el sector espacial. También se recomienda a los organismos públicos que eviten actividades que puedan ahuyentar a las empresas privadas o competir con ellas gracias a ventajas administrativas.
El memorando también prevé revisar periódicamente las normas de exportación de tecnologías espaciales. El objetivo es doble: proteger la propiedad intelectual estadounidense y, a la vez, ampliar las ventas en el extranjero. Los organismos federales deberán analizar regularmente los horarios de los centros espaciales para aprovechar mejor las limitadas ventanas de lanzamiento en todo el país.
Michael Kratsios, director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, afirmó que la nueva política debe ayudar a Estados Unidos a liderar la siguiente fase de rápido crecimiento del sector espacial.
El plan va mucho más allá de la órbita terrestre. La NASA tiene el encargo de volver a llevar astronautas estadounidenses a la Luna antes de que termine 2028. Para 2030 deberían estar listos los primeros elementos de una base lunar. En paralelo, se prevé continuar con la investigación de misiones robóticas y, más adelante, tripuladas a Marte.
SpaceX, la empresa de Elon Musk, sigue siendo el líder indiscutible del sector. El año pasado realizó 170 misiones y puso en órbita unos 2.500 satélites. En mayo, representantes de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos informaron de que SpaceX espera alcanzar los 10.000 lanzamientos al año en los próximos cinco años.
La empresa también ha anunciado planes para crear una constelación de cerca de un millón de satélites que recojan energía solar y la transmitan a centros de datos que dan servicio a sistemas de inteligencia artificial. La magnitud de la idea impresiona, aunque por ahora no pasa de ser un plan: todavía no existe esa infraestructura.
Estados Unidos está dispuesto a estudiar solicitudes de empresas extranjeras que quieran lanzar cohetes desde territorio estadounidense. Cada solicitud se evaluará por separado, teniendo en cuenta los riesgos para la seguridad, el volumen de la inversión y la disponibilidad de emplazamientos adecuados.
Mientras tanto, la NASA debe crear una red logística lunar que, en el futuro, puedan utilizar empresas privadas para realizar vuelos comerciales a la Luna. El Congreso sigue exigiendo que la agencia no disperse sus recursos y se centre en el programa Artemis, un proyecto plurianual para devolver a seres humanos a la Luna que ya ha absorbido miles de millones de dólares.
Ahí es donde el grandioso plan choca con la realidad terrenal. El objetivo de 1.000 lanzamientos anuales exigirá nuevos centros espaciales, especialistas, frecuencias, permisos y un gasto enorme. Así que es probable que la Administración Trump tenga por delante disputas presupuestarias y políticas en el Congreso: la carrera espacial se presta a las cifras espectaculares, pero al final hay que pagarlas con dinero bien terrenal.
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El nuevo memorando presidencial de Donald Trump fija para Estados Unidos el objetivo de realizar más de 1.000 lanzamientos y retornos de vehículos espaciales al año para 2030. En 2025 hubo 178 misiones de este tipo, aproximadamente diez veces más que en 2013. Para alcanzar la nueva meta, los organismos estadounidenses deberán desarrollar conjuntamente la infraestructura espacial comercial.
En un plazo de 90 días, las autoridades federales tendrán que localizar terrenos públicos para instalar nuevas zonas de lanzamiento y aterrizaje. La Administración también quiere acelerar las evaluaciones medioambientales y la concesión de permisos. Entre las prioridades están el acceso al espectro de radiofrecuencias, la coordinación de los lanzamientos con el tráfico aéreo y la formación de profesionales para el sector. Se pide a las agencias públicas que no creen condiciones que debiliten la competencia de las empresas privadas.
Estados Unidos revisará periódicamente las normas de exportación de tecnología espacial para proteger la propiedad intelectual estadounidense y ampliar las ventas en el extranjero. Además, los organismos federales analizarán los horarios de los centros espaciales y las ventanas de lanzamiento disponibles para aprovechar mejor la infraestructura. Las empresas extranjeras podrán solicitar permiso para lanzar desde Estados Unidos; cada solicitud se evaluará individualmente según los riesgos para la seguridad, el valor de la inversión y la disponibilidad de instalaciones.
La política contempla tanto aumentar el número de lanzamientos como ampliar el programa lunar. La NASA debe llevar astronautas estadounidenses a la Luna antes de que termine 2028 y comenzar a construir los primeros elementos de una base lunar para 2030. También se le ha encargado desarrollar una red logística lunar que en el futuro puedan utilizar empresas privadas para sus vuelos comerciales. En paralelo, continuará la investigación de misiones robóticas y tripuladas a Marte.
SpaceX desempeña un papel clave en el aumento del ritmo de lanzamientos. El año pasado realizó 170 misiones y puso en órbita unos 2.500 satélites. La FAA informó de que SpaceX espera alcanzar los 10.000 lanzamientos anuales en cinco años. La empresa también ha anunciado planes para desplegar cerca de un millón de satélites que recojan energía solar y abastezcan centros de datos al servicio de la inteligencia artificial.
Persisten importantes obstáculos políticos y financieros. El programa Artemis ya ha costado miles de millones de dólares y el Congreso insiste en que la NASA mantenga el foco en la iniciativa lunar. Por ello, el plan de alcanzar 1.000 lanzamientos al año podría tropezar con límites presupuestarios y la resistencia de los legisladores.
