Los locales musicales británicos tendrán una rebaja fiscal para salvar el sector

Los pequeños locales musicales británicos tienen una oportunidad de sobrevivir: a partir de abril de 2027 tendrán una bonificación fiscal. El recién nombrado primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, ha anunciado una reducción del 20 % en el impuesto sobre actividades económicas para pubs, clubes y salas de música. La medida pretende ayudar a esos lugares donde los grupos jóvenes pisan por primera vez un escenario, no a los grandes estadios y arenas que ya dominan titanes como Coldplay y Harry Styles.

Burnham, que hace poco sustituyó a Keir Starmer como primer ministro, declaró en una publicación en la red social X que no piensa quedarse de brazos cruzados mientras los locales de barrio desaparecen de las calles y dejan tras de sí ventanas tapiadas y carteles de «Se vende». Según él, esos lugares son «el corazón de las comunidades», así que ha llegado el momento de apoyarlos. En el Reino Unido, el impuesto sobre actividades económicas se aplica a todos los inmuebles no residenciales: tiendas, oficinas, pubs y demás. La cantidad depende de la zona y de la valoración oficial del alquiler. Según las estimaciones del Gobierno, la rebaja permitirá a cada local ahorrar unas 1.000 libras al año. El dinero para estas bonificaciones no saldrá de la nada: las autoridades planean revisar las desgravaciones fiscales para empresas que, supuestamente, no aportan nada bueno. Entre ellas figuran las tiendas de vapeo, que venden cigarrillos electrónicos.

La noticia ha alegrado a los actores más interesados del sector musical: el último año ha sido apocalíptico para los locales pequeños. Según Music Venue Trust, en 2025 el 53 % de ellos no logró obtener beneficios y el sector perdió más de 6.000 puestos de trabajo, un 19 % de su plantilla. Músicos conocidos como Harry Styles, Coldplay y Sam Fender ya han donado parte de la recaudación de sus entradas para apoyar los escenarios donde empiezan los nuevos talentos. El nuevo Gobierno laborista estudia obligar a los organizadores de grandes conciertos a destinar parte de sus beneficios al desarrollo de clubes modestos: no por generosidad, sino por ley.

Burnham no es ajeno a la música: cuando era alcalde de Manchester desempeñó un papel destacado en el traslado de los BRIT Awards a la ciudad, sacando la ceremonia de Londres. Mark Davyd, director de Music Venue Trust, ha calificado la medida anunciada por el Gobierno de importante, pero ha subrayado que siguen sin resolverse los problemas con las bonificaciones anteriores. La organización pide que se apoye a todos los locales musicales del Reino Unido, incluso en sus rincones más remotos, como Gales, Escocia e Irlanda del Norte; de lo contrario, las giras por el país serán una lotería. Music Venue Trust insiste en que la música no es un mero decorado: es todo un ecosistema que depende de que cada artista tenga la oportunidad de actuar ante el público, y no solo de que cierre buenos acuerdos con Spotify.

Tom Kiehl, director de UK Music, se ha sumado al coro: ¿por qué se vuelve a dejar fuera a los estudios de grabación? Sin ellos, el organismo musical no sobrevivirá, por mucho que se esfuercen los ministros. En opinión de Kiehl, el primer ministro debe ampliar las desgravaciones fiscales para incluir también a los estudios; de lo contrario, el siguiente acorde de esta sinfonía mortal será la desaparición de los propios lugares donde nace la música.

El famoso chef y propietario de pubs Tom Kerridge ha recibido la noticia con escepticismo: la ayuda está bien, dice, pero es insignificante. «Mil libras al año para un negocio no lo salvan, pero demuestran respeto: por fin han oído que los pequeños locales son el alma de las ciudades británicas».