Soportes físicos: por qué vuelven a ser importantes en la era de las series que desaparecen

Los soportes físicos vuelven a ser el principal refugio de quienes no quieren perder sus películas y series favoritas. Después de que Sony prometiera por segunda vez en tres años retirar cientos de títulos de StudioCanal de las bibliotecas digitales de los propietarios de PlayStation en Europa por el vencimiento de las licencias, a los consumidores se les han puesto los nervios de punta. La fecha exacta: septiembre; la región: Reino Unido y parte de Europa. Es la segunda gran oleada de retiradas en tres años. La vez anterior Sony se echó atrás, pero no hay garantía de que esta vez ocurra lo mismo. Al mismo tiempo, la compañía anunció que dentro de un par de años apenas se producirán discos nuevos para PlayStation. A los jugadores no les hace ninguna gracia: los discos desaparecen de las tiendas, las compras digitales se desvanecen y las películas que creías haber comprado para siempre por internet resultan ser aire «alquilado» por tiempo limitado.

Conviene detenerse aquí: no se trata tanto del ansia de acceder de inmediato al entretenimiento como de la pérdida de la sensación de control. Alguna vez todos pasamos el confinamiento en casa, combatiendo el tedio con cine, música y libros. Esas cosas nos calmaban y nos daban la ilusión de que la vida era estable. Hoy, incluso ese pequeño refugio se desvanece ante nuestros ojos. Cada vez más, el «búnker doméstico» no consiste en acumular trigo sarraceno y papel higiénico, sino en coleccionar relatos reconfortantes sobre la supervivencia de la humanidad. Así, poseer discos de verdad se convierte en un acto de protección y en una muestra de desconfianza hacia las corporaciones y un mercado que exige pagar eternamente por el acceso, pero no garantiza nada.

Antes todo era más sencillo: lo comprabas y era tuyo. Un contrato mutuo: trabajo y dinero a cambio de algo que te pertenecía para siempre. Hoy compras acceso y mañana ese «acceso» desaparece. Durante años, Hollywood vendió al público la idea de la posesión personal como recompensa emocional por participar en la economía. Por desgracia, el streaming ha traído una nueva realidad: tu propiedad digital puede desaparecer al pulsar un botón en algún despacho del arrendador.

En la era de la televisión por cable todo estaba claro: las películas se iban, pero volvían a aparecer. En la era del streaming, a cambio de una suscripción mensual prometían una selección infinita, pero cuando el «espacio de almacenamiento» empezó a salir caro, las plataformas dejaron de prometer archivos permanentes. Buscar una película favorita se convierte en una búsqueda con final fantasma: si no hay servidores, no hay película. Los proyectos exóticos y poco conocidos desaparecen antes que los demás. Directivos como David Zaslav, presidente de Warner Bros. Discovery, tiran series y películas enteras a la basura para marcar una casilla en el informe de reducción de costes.

¿Para qué gastar dinero en mantener catálogos si es más fácil tirarlos? Hasta películas terminadas como «Batgirl» pueden acabar en el «archivo para siempre». Está claro que el pasado de Hollywood solo tiene valor ahora si no estorba al plan de recortar pérdidas. Esto ha dado lugar a un movimiento: los soportes físicos no son una moda, sino un «seguro emocional». Los Blu-ray, DVD, cintas de vídeo e incluso las viejas cintas VHS han vuelto, no por espíritu «retro», sino porque preservar los recuerdos se ha convertido en una cuestión de supervivencia.

Los coleccionistas ya no son excéntricos misántropos, sino gente sensata con un plan B. ¿Una fantasía? No: la realidad. La desaparición de las colecciones digitales devuelve a escena las cajas polvorientas. Cuando Paramount+ eliminó de repente «Grease: Rise of the Pink Ladies», anunciada como un triunfo de la inclusión, la serie solo quedó disponible en DVD, y de pronto todos entendieron que la industria es capaz de borrar de la memoria de toda una generación obras enteras por ahorrar costes. Sellos de culto como Criterion Collection o Vinegar Syndrome se han convertido en auténticos guardianes de un patrimonio cultural que desaparece deprisa. Hasta los discos «For Your Consideration» para la crítica son cápsulas del tiempo involuntarias, en las que uno puede encontrar por casualidad una película de Louis C.K. que nunca llegó a estrenarse.

La paradoja es que ahora los discos ya no se compran por nostalgia o prestigio, sino porque pueden ser la última oportunidad de ver una obra si desaparece su versión digital. Y, como resultado, la piratería vuelve a ser algo más que una broma: se convierte en «archivar por necesidad» aquello que la industria no puede o no quiere conservar. La nueva filosofía es esta: si comprar no significa poseer, piratear tampoco es robar. En este contexto, la fiebre por coleccionar películas en soportes físicos ha pasado de ser una afición marginal a convertirse en un movimiento que protege la memoria cultural frente a la amnesia corporativa.

Mientras los estudios no terminen de cargárselo todo, la gente aún puede elegir. ¿No quieres perder tu cine favorito? Tendrás que abastecerte de cajas. De lo contrario, la próxima película «eterna» será solo la que tu vecino se haya descargado en una memoria USB.