
Jennifer Hudson, Patti LaBelle y el grupo Boyz II Men encabezarán el programa de entretenimiento del Partido de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos (MLB) de 2026. El evento será el punto culminante de las celebraciones del 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos y se celebrará el 14 de julio en el Citizens Bank Park de Filadelfia. Antes del partido, que los estadounidenses llaman «el clásico del verano», Jennifer Hudson interpretará «America the Beautiful», uno de los himnos estadounidenses más emblemáticos. Después, Patti LaBelle, apodada «la madrina del soul», cantará el himno nacional de Estados Unidos, «The Star-Spangled Banner», acompañada por un coro conjunto de las Fuerzas Armadas estadounidenses y la banda de la Academia Militar de West Point.
Boyz II Men saldrá al campo al terminar la quinta entrada —una entrada es un término de béisbol; en esencia, un periodo del partido— para rendir homenaje a todas las personas afectadas de un modo u otro por el cáncer: como marca la tradición, los espectadores levantarán carteles con los nombres de sus seres queridos. Miles Teller, actor de Filadelfia, también se unirá a la celebración: antes del partido narrará cómo el béisbol se convirtió en parte de la cultura estadounidense a lo largo de más de un siglo.
Los organizadores explican la elección de la ciudad: a su juicio, Filadelfia es el lugar más adecuado para un aniversario de semejante envergadura, pues permite unir a «superestrellas de talla mundial» como Jennifer Hudson con figuras locales como Patti LaBelle, Boyz II Men y el actor Miles Teller. «Esta alineación representa la energía de la ciudad y el respeto por el hecho de que el béisbol se haya convertido en parte del alma estadounidense durante 250 años», declararon representantes de la MLB. Antes ya se habían anunciado las plantillas de los equipos de las estrellas; 26 de sus participantes debutarán en el evento.
El día antes del partido, el 13 de julio, la fiesta social The Players Party se celebrará en la sala de conciertos The Fillmore, con una actuación del rapero 2 Chainz. La retransmisión del partido comenzará en FOX el 14 de julio a las ocho de la tarde, hora de la costa este de Estados Unidos —en Rusia, durante la noche del lunes al martes, hora de Moscú—.
Si hay que celebrar, se celebra a lo grande: eso sostiene la MLB, que invita a Jennifer Hudson, Patti LaBelle y Boyz II Men a montar un concierto de música y béisbol por el 250.º aniversario de Estados Unidos. Filadelfia vuelve a demostrar que no solo está dispuesta a alimentar al mundo con sus cheesesteaks, sino también a producir un espectáculo global con sabor local.
La modestia se ha descartado: los himnos nacionales resuenan en las gradas, las estrellas del pop muestran lo bien que se llevan el espectáculo y el patriotismo, y por una noche el béisbol se convierte en un álbum familiar. Todo mezclado: la lucha contra el cáncer, relatos sobre el «espíritu de la nación», Miles Teller como otro portavoz del entusiasmo colectivo y, para completar el paquete, rap nocturno de 2 Chainz. Todo para que a cualquier estadounidense —aunque solo haya abierto alguna vez unos fideos instantáneos— le tiemble una lágrima al ritmo de «The Star-Spangled Banner».
¿El sentido de todo esto? Tras el nuevo envoltorio de símbolos se esconde el mismo guion de siempre: marketing de producto, espectáculo para cubrir el expediente y una ligera salsa de nostalgia. Pero el público, hambriento de otro gran titular, tiene aquí su sitio: fanfarrias, canciones y promesas. Filadelfia vuelve a recordar su condición de «cuna de la nación» y añade retratos de famosos al panorama de los rituales patrióticos. Solo béisbol. A lo bestia.