Un juicio, un rapero y millones

El rapero estadounidense Chance the Rapper (nombre real: Chancelor Bennett) se convirtió de repente en protagonista de un drama judicial capaz de dejar en evidencia a cualquier telenovela. Su exmánager, Pat Corcoran, decidió en 2020 que Chance le debía casi cuatro millones de dólares en comisiones, supuestamente en virtud de un «acuerdo de pagos tras la ruptura». El problema es que, en realidad, tal acuerdo no existía. Ni siquiera hubo nunca un contrato por escrito entre ellos: trabajaban de palabra y con un apretón de manos, algo bastante típico del mundo del espectáculo, pero que en los tribunales se convierte en una ruleta jurídica.

El juez, al ver aquel embrollo verbal, remitió el asunto al jurado. Y, tras dos semanas muy intensas, este decidió que Chance tenía razón. No había ningún pago «tras la ruptura», y los casi 11 millones que el rapero había pagado a Corcoran durante años de colaboración eran más que suficientes.

Además, Chance ganó también sus propias contrademandas: acusaba al mánager de incumplimiento de contrato e interferencia en sus negocios. Es decir, en pocas palabras, Corcoran supuestamente aprovechaba su posición en beneficio propio. El jurado le dio la razón: consideró probado que Pat registró a su nombre el dominio chanceraps.com, exigió comisiones ilegales a vendedores de merchandising e incluso se incluyó en un acuerdo cinematográfico que debía repartirse al 50/50 entre la empresa de Chance y el productor Scott Bernstein. Al final, en lugar de un 50/50, quedó un 33/33/33. Menuda coincidencia, claro.

La indemnización por ese «incumplimiento», eso sí, fue simbólica: apenas 35 dólares. Pero la abogada de Chance, Precious Jacobs-Perry, explicó que el rapero no reclamaba un millón, como se había dicho, sino 98.000 dólares. Y, sobre todo, queda otra pequeña batalla por delante. El juez debe resolver por separado la cuestión del incumplimiento de los deberes fiduciarios. Eso ya es serio: si el tribunal concluye que Corcoran incumplió sus obligaciones durante toda la colaboración, podría tener que devolver los 11 millones que ganó.

Para Jacobs-Perry, todo este caso trata de principios. Según ella, Chance decidió enfrentarse a la situación para demostrar que los mánagers no pueden inventarse a posteriori condiciones que nunca existieron. Y que los artistas independientes deben defender su derecho a unas relaciones justas. El rapero, que lleva tiempo hablando de la explotación histórica de los músicos afroamericanos, consideró que era una cuestión de principios. Y, a juzgar por el veredicto, los principios ganan.