Dónde está permitido correr
En Estados Unidos hay nueve estados donde se permite oficialmente circular a 80 millas por hora por las carreteras interestatales. Para quienes no quieran hacer la conversión: son unos 129 kilómetros por hora, es decir, lo que en Rusia llaman «ir rápido, pero sin que te pillen». El autor del artículo estaba en Utah, un estado de paisajes sorprendentemente variados, y volvió a asombrarse de lo fácil que es alcanzar esa velocidad, sobre todo en la desértica Interstate 15.
Pero el récord absoluto lo tiene Texas. Allí hay un tramo de 41 millas de la llamada Pickle Parkway, oficialmente State Highway 130, donde se puede circular a 85 millas por hora (unos 137 km/h). Eso sí, con una pega: es un tramo de peaje y, sin un pase especial, recorrerlo cuesta unos 28 dólares.
Los nueve estados donde el límite permitido es de 80 millas por hora, sin necesidad de recurrir a carreteras de peaje, son Texas, Idaho, Montana, Nevada, Dakota del Norte (que elevó el límite en agosto del año pasado), Dakota del Sur, Oklahoma, Utah y Wyoming. Los mapas de los límites de velocidad muestran una pauta sencilla: estas carreteras suelen estar en las regiones occidentales del país, donde hay mucho espacio, poca gente y rectas para regalar.
Pero no todo es tan sencillo, ni siquiera allí. En esos mismos estados del oeste, a veces los límites son más bajos para los camiones o durante la noche. El autor recuerda que una vez paró en un tramo rural de una carretera de Utah para hacerse una foto con su coche, que justo allí alcanzó las 150.000 millas.
Los aficionados a las rarezas automovilísticas seguramente recuerdan que en los años noventa Montana intentó vivir sin límites fijos: regía el principio de «razonable y prudente». Así lo decían: conduce como te parezca razonable. En 1999, el Tribunal Supremo del estado puso fin a aquella aventura romántica, pero las conversaciones sobre «carreteras sin límites» siguen reapareciendo.
Por ejemplo, en Arizona se debatió en diciembre un proyecto de ley llamado RAPID, siglas de Reasonable and Prudent Interstate Driving Act. En la práctica, eliminaría los límites de velocidad en las autopistas rurales, empezando por un tramo piloto de la Interstate 8. Por ahora, el documento sigue en fase de debate, pero el tema, como siempre, desata acaloradas discusiones sobre seguridad.
Y para quienes 80 millas por hora no sean ni siquiera emocionantes, también hay alternativas. En Estados Unidos se celebran eventos llamados open road racing, en los que se permite a la gente corriente circular por carreteras cortadas al tráfico a velocidades de hasta 170 millas por hora (unos 273 km/h). El autor promete contar su experiencia participando en estas carreras en Nevada.
De momento, solo queda desear a todos carreteras rápidas y seguras.
PEREC.RU
Los estados estadounidenses siguen dividiendo las carreteras entre seguras y rápidas, como si pertenecieran a dos realidades distintas. Nueve regiones permiten oficialmente circular a 80 millas por hora, y nadie finge que sea algo extraordinario. En los estados del oeste hay tanto espacio que la velocidad se ha convertido en parte de la cultura local, no en una infracción. Texas va más lejos que nadie: 85 millas por hora en un tramo concreto, de peaje, como un buen servicio.
Mientras se habla de seguridad, los políticos vuelven a proponer ideas de carreteras sin límites, como en Arizona. Todo parece un intento de recuperar el espíritu del Montana de los años noventa, donde confiaban en lo «razonable y prudente». El interés por la velocidad no desaparece: simplemente se esconde tras proyectos de ley y nombres grandilocuentes.
Más allá de las carreteras oficiales están las carreras open road racing, donde la gente corriente alcanza las 170 millas por hora. Eso ya no va de transporte, sino del deseo de sentir libertad con el acelerador a fondo. Estados Unidos sigue tratando de equilibrar velocidad y responsabilidad, y cada vez hace como si fuera una conversación nueva en vez de una vieja costumbre.