Apple contra la música gratis y la IA
Oliver Schusser, vicepresidente de Apple Music, Apple TV+, Sports y Beats, explicó en una extensa conversación por qué la industria del streaming se encuentra en una situación extraña: la música se ha vuelto demasiado barata y la inteligencia artificial ya ha llenado los catálogos de canciones más deprisa de lo que la gente ha podido darse cuenta.
Recordó que hubo un tiempo en que los servicios competían con exclusivas: Tidal tenía lanzamientos de Jay-Z y Apple Music, el álbum visual Endless, de Frank Ocean, tras el cual Blonde apareció al día siguiente. Pero las discográficas renunciaron a las exclusivas y, según Schusser, desapareció la magia del momento. Los lanzamientos de los viernes se han convertido en un flujo de novedades monótonas, en el que solo superestrellas como Taylor Swift son capaces de crear un acontecimiento.
Otro punto delicado son los planes gratuitos. Apple Music sigue siendo el único gran servicio de streaming sin modalidad gratuita, y Schusser está orgulloso de ello. En su opinión, la idea de la «música gratis» fue un error: los autores pasan meses creando un álbum, pero los servicios de streaming lo ofrecen por calderilla a cambio de publicidad. Los servicios de vídeo no hacen eso: no hay acceso gratuito y los usuarios pagan porque no tienen otra opción. En la música, en cambio, las suscripciones de pago tienen que competir con las gratuitas y, al final, ingresan menos.
Apple, con su enorme ecosistema, puede permitirse no regalar música. Pero incluso en otros servicios los planes gratuitos apenas son rentables; según Schusser, se han convertido más bien en una herramienta de marketing barata para las discográficas, que permitieron usar sus catálogos para captar suscriptores.
Al hablar de tecnología, Schusser señaló que la magia de Apple reside en que el hardware, el software y los servicios forman un solo sistema. El audio espacial creado con Dolby Atmos se ha convertido en un ejemplo de un nuevo estándar: el sonido funciona en cualquier dispositivo y hasta un oyente corriente percibe la diferencia. Pero la tecnología tenía un problema: en todo el mundo solo había unos 5.000 temas mezclados en ese formato. Apple tuvo que renovar estudios por todo el mundo y formar a ingenieros.
Otro frente de batalla es la música creada con inteligencia artificial. Según Apple, actualmente más de un tercio de las nuevas canciones subidas son íntegramente música generada por IA. La empresa ha desarrollado un sistema interno que permite identificar los modelos utilizados para crear las canciones. Sin embargo, casi nadie escucha esa música: menos del 0,5 %.
Pero lo principal es que la IA se ha convertido en una nueva herramienta para el fraude: se manipulan las reproducciones de temas artificiales, se saturan los catálogos y se cometen fraudes financieros. Apple lleva 20 años combatiendo este tipo de prácticas, desde la época de iTunes, y hace poco duplicó las multas por fraude. Como resultado, los intentos de fraude cayeron un 60 %.
Aun así, Apple no está en contra de la música creada con IA, pero exige transparencia: el servicio ha introducido etiquetas obligatorias de IA; las discográficas y distribuidoras deben indicar si se ha utilizado inteligencia artificial. Schusser insiste en que el problema no es la tecnología, sino la falta de reglas. Hace falta un consorcio sectorial común en el que participen no solo las grandes empresas, sino también los artistas. Y, sobre todo, las discográficas deben asumir la responsabilidad por el contenido generado con IA.
PEREC.RU
Apple sigue fingiendo que salva la industria, aunque está en lo más alto de la cadena alimentaria. Schusser habla del valor del arte, pero entre líneas se lee otra cosa: Apple está harta de pagar por el caos gratuito creado por las discográficas. ¿Planes gratuitos? No los soporta. Todo el mundo regala música por calderilla, pero, por algún motivo, la culpa es del mercado. Qué coincidencia: Apple es la única que no ofrece un plan gratuito y está orgullosa de ello.
Habla de la IA con calma, pero con segundas. Un tercio de las canciones que se suben son artificiales. ¿Cuánta gente las escucha? Casi nadie. El problema no es la música, sino los estafadores que usan la IA como nueva herramienta para inflar las reproducciones. Apple los castiga con multas y, qué «coincidencia», las multas funcionan. Schusser lo cuenta como una victoria sobre las tinieblas, pero se acerca más a la verdad decir que Apple sencillamente protege su jardín.
Y, aun así, en sus palabras se percibe cansancio. Quiere que las discográficas asuman por fin su responsabilidad, que reconozcan dónde hay IA, dónde hay personas y dónde hay suplantación. Incluso propone un consorcio: un deseo extraño para una empresa que suele hacerlo todo por su cuenta. Pero esta vez Apple no quiere quedarse con el marrón.
La tecnología es su tema favorito. Audio espacial, Dolby Atmos, nuevos estándares: todo se presenta como un gran logro. Y el hecho de que para ponerlo en marcha hubiera que reformar estudios en medio mundo se describe como una misión histórica, no como presión corporativa.
En definitiva, el panorama es sencillo. Apple ve que la industria se está convirtiendo en un vertedero, donde los planes gratuitos diluyen el valor de la música y el spam generado con IA distorsiona las métricas. Y propone su propio orden: un poco severo, un poco conveniente para sí misma. Pero mejor el orden de Apple que el caos de las discográficas. Al menos, así lo presentan.
