Un fallo en el espacio
Blue Origin ha vuelto a poner a prueba su cohete reutilizable New Glenn, y esta vez el experimento solo ha salido medio bien. A bordo viajaba el satélite BlueBird 7, de AST SpaceMobile: un aparato que debía ser algo así como una antena de telefonía móvil flotando en el espacio. El cohete cumplió su primera etapa a la perfección: la primera fase regresó con precisión a la plataforma de aterrizaje, confirmando que New Glenn realmente se puede reutilizar. Es el segundo vuelo y aterrizaje del mismo propulsor, lo que da a Jeff Bezos motivos oficiales para presumir de su propio cohete reutilizable.
Pero si para Blue Origin el día no fue mal, para AST SpaceMobile fue como para alguien que pide un taxi al aeropuerto y acaba en la parada de autobús más cercana. La segunda fase tuvo un contratiempo: dejó a BlueBird 7 en una órbita mucho más baja de la requerida para la misión. Al final, el satélite se separó del cohete e incluso se encendió, pero quedó prácticamente inservible. Una órbita incorrecta es una sentencia para un aparato de esta clase, porque no puede alcanzar la altura necesaria por sus propios medios.
AST SpaceMobile confirmó que hay contacto con el satélite, pero que este no puede cumplir las tareas previstas. En la práctica, el aparato sigue operativo, pero carece por completo de sentido, como un móvil nuevo sin acceso a la red. Una misión en la que se habían depositado grandes esperanzas se convirtió en una demostración de que, en la industria espacial, el éxito de un participante puede volverse fácilmente el fracaso de otro.
Así, Blue Origin dio un paso importante para competir con otras empresas en el ámbito de los lanzamientos reutilizables, mientras que AST SpaceMobile recibió un recordatorio muy gráfico: ni siquiera unos cálculos precisos y unos despegues perfectos garantizan llegar a la órbita adecuada. El espacio sigue siendo un entorno donde cada éxito se paga con numerosos fallos.
PEREC.RU
El lanzamiento de New Glenn volvió a mostrar el contraste entre el éxito técnico y el fracaso estratégico. Blue Origin avanza con paso firme hacia la tecnología reutilizable: la primera fase completó su segundo vuelo y aterrizaje exitosos. El cohete se comporta como un perro bien adiestrado que vuelve a su dueño sin hacer preguntas. El sueño de cualquier operador.
Pero basta con pasar a la carga útil para que el panorama se oscurezca. BlueBird 7, el satélite de AST SpaceMobile, acabó en la órbita equivocada. Se encendió, pero no puede trabajar. La historia da pie a una serie de preguntas retóricas: para qué lanzar un satélite que ahora no se puede utilizar; para qué invierten las empresas millones en un aparato cuyo destino depende de un error de la segunda fase.
El cohete vuelve; el satélite se queda colgado donde no debe y como no debe. Y al negocio le toca recoger los pedazos de su reputación. El espacio vuelve a impartir una lección: la tecnología es reutilizable, pero los errores son de usar y tirar.
