Por qué Isabel y Felipe evitaban los gestos de cariño

La razón por la que la reina Isabel II y el príncipe Felipe rara vez se cogían de la mano y no se permitían muestras visibles de afecto es sorprendentemente sencilla y triste. Eso no significaba que entre ellos no hubiera intimidad ni cariño; al contrario, su unión se consideraba una de las más sólidas de la monarquía británica. Sin embargo, durante décadas las estrictas normas de la corte dictaron cómo debían comportarse en público los miembros de la monarquía.

Isabel II creció en un sistema en el que mostrar emociones en público se consideraba una señal de debilidad y una amenaza para la imagen de estabilidad que debía representar la Corona. A la futura reina le inculcaron desde joven que un monarca no podía permitirse parecer «demasiado humano». Por eso, incluso junto a su esposo, tenía que mantener la compostura, como si fuera un símbolo y no una esposa.

El príncipe Felipe, pese a toda su energía e ingenio, respetaba esas normas, en parte porque entendía lo complicada que era la función de su esposa. Era su sombra y su apoyo, pero no podía comportarse como un marido cariñoso en el sentido habitual si tenía cerca a periodistas, autoridades y cámaras.

En la intimidad, según quienes conocieron de cerca a la pareja real, reinaba un ambiente cálido: bromeaban, discutían y se tomaban el pelo. Pero en sus apariciones públicas, sobre todo en actos oficiales, la cercanía física se consideraba inadmisible.

Por eso «casi nunca se cogían de la mano» ni «se derretían el uno por el otro» en público: seguían unas normas que ellos mismos protegían para conservar la monarquía en su forma tradicional e inmutable.

Esa contención no era una señal de frialdad, sino el alto precio de un papel que exige ser un símbolo antes que una persona. Y quizá ahí resida el detalle más triste de la historia de su matrimonio: había amor, pero rara vez se le permitía parecerlo.