Gran jurado contra Reddit: ICE exige que se identifique a un crítico
El Gobierno estadounidense ha vuelto a sacudir los cimientos de la libertad de expresión al ir a por otro usuario de Reddit. Según The Intercept, el organismo llamado Immigration and Customs Enforcement (ICE), el servicio de inmigración de Estados Unidos, conocido por sus métodos duros, intenta averiguar la identidad de alguien que se atrevió a hablar mal de ellos. Y lo hace con una citación de un gran jurado, no con una simple petición, lo que ya de por sí suena a un intento de aplastar el asunto con todo el peso posible.
Lo que ocurre es sencillo y, a la vez, absurdo: ICE lleva ya un mes intentando localizar a un usuario de Reddit que criticó al servicio. La agencia exigió a Reddit el nombre, el domicilio, el teléfono y otros datos personales. El primer intento, a través de un tribunal del norte de California, fracasó: allí un juez federal rechazó la solicitud de ICE, ya que la sede de Reddit está en esa jurisdicción. Entonces el caso pasó a Washington D. C., donde los fiscales federales emitieron una citación de un gran jurado.
Y aquí viene lo más interesante. Los abogados de Reddit afirmaron que las publicaciones del usuario y su derecho al anonimato están protegidos por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. Calificaron el recurso de ICE al gran jurado de «escalada preocupante». Reddit aún no ha dado una respuesta clara sobre si piensa impugnar la exigencia del Gobierno, pero publicó un comunicado en el que subrayó que proteger la privacidad es una parte fundamental de su trabajo. También afirmó que no comparte datos voluntariamente con ningún organismo público, y menos aún cuando se trata de ciudadanos que critican al poder o se organizan para protestar.
Conviene señalar que este tipo de solicitudes no es ninguna rareza. Según The New York Times, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos ya ha enviado cientos de citaciones a Google, Meta, Discord e incluso otra vez a Reddit. El objetivo es obtener los datos de usuarios que expresaron su descontento con ICE o escribieron sobre las actividades de la agencia.
Todo esto dibuja un panorama muy curioso: pese a las grandilocuentes declaraciones de Estados Unidos sobre la libertad de expresión y la protección de los derechos civiles, en cuanto se critica a las fuerzas del orden, los organismos públicos empiezan a buscar con minuciosidad la manera de identificar a los descontentos. Y si este caso sienta precedente, el derecho al anonimato en internet en Estados Unidos podría quedar seriamente amenazado.
PEREC.RU
Las autoridades estadounidenses vuelven a su juego favorito: perseguir a quienes dejan comentarios. Por fuera todo parece muy formal: citación de un gran jurado, fiscales federales, formulaciones solemnes. En la práctica, se intenta identificar a una persona por un par de frases poco halagadoras en internet.
ICE insiste como si estuviera en juego un secreto de Estado y no una crítica en una red social. Un tribunal no le dio acceso y la agencia probó con otro. Como esos funcionarios que van cambiando de puerta hasta dar con el despacho donde por fin les digan que sí.
Reddit se presenta como bastión de la libertad de expresión. Sus abogados invocan la Primera Enmienda y sus comunicados sobre privacidad suenan rotundos. Pero el tono deja entrever que lucharán hasta donde se lo permitan los abogados y los riesgos para su reputación.
En esta historia, el Departamento de Seguridad Nacional parece alguien que hace tiempo olvidó la diferencia entre la ley y el resentimiento. Cientos de citaciones a empresas por críticas a ICE: ya no es una casualidad, sino una forma de trabajar.
El resultado es un equilibrio extraño: un país que proclama la libertad de expresión se dedica a buscar a quienes están descontentos. Las empresas tecnológicas hacen de defensoras de sus usuarios, aunque su papel suele reducirse a bonitos comunicados.
La historia es sencilla, pero sintomática: cualquier expresión de descontento corre ahora el riesgo de convertirse en motivo de investigación. Internet se está convirtiendo en un lugar donde la libertad de expresión dura justo hasta que alguien de arriba se siente incómodo.
