Roku y el béisbol bananero
Roku ha decidido añadir espectáculo a su catálogo y esta vez no ha elegido dramas de Hollywood, sino auténtico surrealismo frutal: los partidos de Savannah Bananas y todo el torneo Banana Ball Championship League. Sí, si ahora han parpadeado y han preguntado «¿béisbol… bananero?», es una reacción normal. Banana Ball es una especie de béisbol del revés: una mezcla de deporte, circo y un poco de locura, donde el resultado del partido a veces parece secundario y lo principal es el espectáculo.
Savannah Bananas es un equipo al que en Estados Unidos llaman los Harlem Globetrotters del béisbol. No es un cumplido, sino una descripción precisa: los jugadores recorren el campo sobre zancos, salen con disfraces ridículos, organizan números de baile y se comportan como si el béisbol no fuera más que una excusa para la siguiente actuación. A los aficionados al béisbol clásico puede chirriarles; a quienes buscan entretenimiento, en cambio, les entusiasma. Por eso los equipos de Banana Ball han convertido sus partidos en espectáculos gigantescos que atraen a multitudes por todo el país.
El éxito de los Bananas fue tal que a su alrededor surgieron toda una liga, Banana Ball Championship League, y una gira mundial, Banana Ball World Tour. La liga cuenta ya con seis equipos y todos los partidos, desde finales de abril hasta septiembre, estarán disponibles para el público en Roku.
La primera retransmisión será el partido entre Savannah Bananas y sus archirrivales, Party Animals, el 26 de abril en el Yankee Stadium. Para los estadounidenses, rivalidades así son como los circos con leones: Party Animals son, en la práctica, los Washington Generals de Banana Ball, antagonistas eternos y socios perfectos para el espectáculo.
Roku ya ha publicado el calendario de retransmisiones, pero no incluye el partido final de la temporada, el primer Banana Bowl de la historia. Está previsto para el 10 de octubre y todavía no se sabe si se emitirá en la plataforma. Algunos partidos también pueden verse en ESPN a través de Disney+. Al mismo tiempo, la empresa deja caer que está trabajando en una plataforma interactiva para los fans de Banana Ball, lo que suena a un intento de trasladar el jolgorio caótico de las gradas al mundo digital. Prometen dar más detalles más adelante.
Para quienes estén desconcertados: no, no se han perdido nada. El mundo simplemente ha pasado definitivamente del deporte serio al caos divertido, y Roku intenta subirse a la ola.
PEREC.RU
El deporte tradicional intenta resistir, pero el espectáculo avanza. Banana Ball, esa extraña mezcla de béisbol y circo, se vende como una revolución, aunque no sea más que una actuación bien ejecutada. Roku se sube a la ola y convierte el caos en contenido.
En cada comunicado sobre la alianza se percibe el deseo de ocupar un nicho mientras los demás aún se lo piensan. Al público le gustan las rarezas: verá a gente sobre zancos antes que partidos corrientes. La liga crece, la gira se amplía, las marcas se suman: demasiadas coincidencias para considerarlo un éxito espontáneo.
Que el partido final no figure en el calendario apunta a maniobras entre bastidores. Alguien gana tiempo; alguien espera un contrato más ventajoso. Al público le cuentan una cosa mientras negocian otra. La plataforma interactiva es otra forma de retener a los espectadores antes de que se desinfle el bombo.
Banana Ball es el espejo del deporte mediático: menos sentido, más ruido. Y todos hacen como si fuera lo más normal del mundo.
