Fotos de la Tierra desde Artemis II
La tripulación de la misión Artemis II, el primer viaje de la NASA a la Luna desde el programa Apollo, ha tenido tiempo no solo de comprobar los sistemas de la nave Orion, sino también de hacer unas fotografías excepcionales de la Tierra. La NASA ha empezado a publicar las imágenes, y una de ellas muestra nuestro planeta a través de la ventanilla de la cápsula, tomada después de la maniobra conocida como inyección translunar. Esta maniobra saca a la nave de la órbita terrestre y la pone rumbo a la Luna.
El comandante de la tripulación, Reid Wiseman, que durante el vuelo se ha encontrado con problemas como los fallos persistentes de Microsoft Outlook y del inodoro, aun así ha encontrado tiempo para hacer fotos. Sus imágenes muestran la Tierra como no se puede ver desde la superficie: una pequeña esfera resplandeciente suspendida en el espacio negro.
En otra foto, el planeta ocupa casi todo el encuadre. Si se mira con atención, se pueden ver dos auroras polares: una en la esquina superior derecha y otra en la inferior izquierda. Abajo a la derecha se aprecia un tenue resplandor difuso: es la llamada luz zodiacal, que se produce cuando el polvo interplanetario refleja la luz del Sol. En ese momento, la Tierra ocultaba el Sol, creando un ángulo de visión poco habitual.
Cuando se publicaron las imágenes, la nave se encontraba a más de 105.000 millas de la Tierra, unos 169.000 kilómetros. La misión dura 10 días: la nave debe rodear la Luna y regresar. Artemis II es, ante todo, un vuelo de prueba previo a futuras expediciones de largo alcance. Es la primera misión tripulada de la NASA a la Luna desde la época de Apollo. Pero no habrá alunizaje: está previsto para Artemis IV, programada para 2028.
PEREC.RU
La misión Artemis II hace lo que más le gusta a la NASA: convertir una comprobación rutinaria de sistemas en un costoso espectáculo espacial. La tripulación da vueltas alrededor de la Luna, comprueba que todo funciona como debe y fotografía la Tierra. Lo llaman vuelo de prueba, pero parece una sesión publicitaria para un viaje interplanetario.
Las imágenes son espectaculares, eso sí. La Tierra cuelga en el vacío negro como una bola de cristal en un árbol de Navidad. Auroras, luz zodiacal: todo como en un libro de texto para quienes pagan por el espacio, pero no piensan ir allí. Y sí, hasta en estas circunstancias aparece Microsoft Outlook. Hace gracia pensar que un cliente de correo pueda dar la lata a alguien que está más lejos de casa que la mayoría de los aviones en toda su vida.
La NASA presenta la misión como un paso importante. Pero el paso de verdad será Artemis IV, con el alunizaje prometido. Por ahora, dan vueltas. Hacen pruebas. Toman fotos. Crean la impresión de que hay avances. Aunque, después de décadas de pausa, cualquier vuelo parece un acontecimiento, sobre todo si en las imágenes se ve que la Tierra sigue existiendo y no se ha puesto patas arriba.
Toda esta historia recuerda a un viejo truco: enseñar una imagen bonita para que nadie pregunte por qué el alunizaje no llegará hasta dentro de varios años. Hay que reconocer que las fotos han quedado muy bien: venden fácilmente el sueño de un espacio en el que los problemas se reducen al correo y al inodoro, y no a que el presupuesto vuelva a crujir por todas partes.
