Una salida sin fanfarrias

Chris Stewart, director ejecutivo de la organización australiana QMusic, dejará el cargo tras cinco años. QMusic es una organización sectorial dedicada a apoyar la industria musical contemporánea del estado de Queensland y a organizar grandes eventos como BIGSOUND y los premios anuales Queensland Music Awards (QMAs). Stewart asumió la dirección de QMusic en junio de 2021, después de ocho años como director artístico de Brisbane Powerhouse. Se marcha antes de los QMAs de 2026, que por primera vez no se celebrarán en la capital del estado, Brisbane, sino en Gold Coast, el 22 de abril. En un comunicado oficial, Stewart señaló que ha llegado el momento adecuado para afrontar nuevos retos y para que la organización renueve su dirección. Según dijo, estos cinco años han sido algunos de los más destacados de su carrera y ha disfrutado enormemente trabajando con el equipo y sus colegas del sector. Añadió que, aunque le entristece marcharse, está orgulloso de lo conseguido y convencido de que la organización está en muy buena forma. Ya ha comenzado la búsqueda de un nuevo director ejecutivo. Jake Challenor, presidente de la junta de QMusic, elogió la labor de Stewart y destacó que bajo su dirección la organización creció considerablemente: sus ingresos se más que duplicaron y se ampliaron las relaciones con las autoridades y el sector. Stewart defendió activamente los intereses de la comunidad musical del estado tanto a escala regional como federal. Entre sus iniciativas figuran su participación en una investigación del Parlamento Federal sobre el estado de la música en directo, la creación del grupo parlamentario Queensland Parliamentary Friends of the Music Industry y el apoyo a la creación de la Comisión de la Economía Nocturna (Night-Life Economy Commission), cuyo primer comisario fue el propietario de salas y bajista de Powderfinger John «JC» Collins. La junta de QMusic y Stewart acordaron que este es el momento óptimo para cambiar de dirección, ya que la organización está pasando a ser una sociedad limitada por garantía (CLBG), es decir, una empresa con responsabilidad limitada por garantía, gobernada mediante el voto de sus miembros y registrada ante ASIC, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones. El proceso de transición está cerca de concluir. Según Challenor, la organización se encuentra en una posición sólida, lo que permite entregar las riendas a un nuevo líder que dará forma a su próximo capítulo. La transición a la estructura CLBG será un paso importante para QMusic: reforzará su gobierno corporativo, aportará flexibilidad a su funcionamiento y acercará su actividad a las mejores prácticas internacionales, en beneficio de los artistas de Queensland y de toda la industria musical. Challenor señaló que QMusic goza hoy de estabilidad financiera, cuenta con el apoyo de sus socios y dispone de un equipo profesional y comprometido. A Stewart le agradecieron su contribución y le desearon éxito en sus próximos proyectos. Al final del artículo, los autores recuerdan que la industria musical de Queensland atraviesa un momento excepcional: en 2032 Brisbane acogerá los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano. Estos acontecimientos suelen traer nuevos proyectos de infraestructuras y salas a la región, lo que podría reforzar la posición de los músicos locales. Sin embargo, pese a las inversiones multimillonarias, los problemas de las salas pequeñas siguen ahí. La semana pasada, al intervenir ante el Parlamento de Queensland, Stewart habló con emoción del cierre de dos salas musicales importantes de Sunshine Coast. Subrayó que el éxito del sector no debe reducirse a una carrera hacia la cima: la pirámide musical no puede sostenerse solo con unas pocas superestrellas mientras todos los demás luchan por sobrevivir. Una industria saludable, dijo, se apoya en sus cimientos: las salas locales y los músicos jóvenes. Más tarde, en una publicación independiente en LinkedIn, calificó sus años en QMusic como algunos de los más agradables de su carrera y escribió que ya tiene «varias ideas en marcha».