Taylor, en el punto de mira

Taylor Swift vuelve a verse en el centro de un torbellino legal y, como suele ocurrir, sin haber roto nada: simplemente había sacado otro megahit. La estrella del pop estadounidense se enfrenta a una demanda por infracción de marca registrada: su nuevo álbum, titulado The Life of a Showgirl y que ha batido prácticamente todos los récords de ventas imaginables, se parece demasiado, al parecer, a una marca ya existente, Confessions of a Showgirl.

La demanda la ha presentado Maren Wade, una artista de Las Vegas que registró en 2015 la marca de su espectáculo de cabaré, Confessions of a Showgirl. Es una obra sobre las peripecias cómicas y a veces absurdas de una artista del espectáculo actual. Según Wade, llevaba años construyendo su marca y, de pronto, ¡zas!, Taylor saca un álbum gigantesco y el público empieza a confundirse: ¿tienen algo que ver esos dos títulos parecidos o qué está pasando?

Según la demanda, Swift intentó registrar The Life of a Showgirl como marca independiente, pero la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos se lo denegó precisamente por el alto riesgo de confusión con Confessions of a Showgirl. Es decir, ya entonces el Estado le insinuó que los títulos se parecían demasiado.

Wade sostiene que la confusión no solo es real, sino que se produce con regularidad: los consumidores preguntan de verdad si el espectáculo tiene relación con el álbum de Swift. Sin embargo, según ella, Swift no sale perjudicada: su imperio comercial es tan grande que el «daño» solo se aprecia con microscopio. Wade, en cambio, se considera la única perjudicada.

En su formulación jurídica afirma que «la nueva era de Swift amenaza con engullir su negocio, mucho más pequeño». Describe cómo tuvo que abrirse paso literalmente entre la avalancha de atención que trajo el álbum de Swift para no desaparecer del espacio informativo, que de repente se llenó de temas con el mismo nombre.

Ahora Wade acusa a Swift, a su empresa TAS Rights Management, así como a Universal Music Group y a su marca subsidiaria Bravado, de infracción de marca registrada y competencia desleal. Reclama una indemnización (no se especifica la cantidad) y que se prohíba la venta de productos relacionados con The Life of a Showgirl. Se trata de merchandising: ropa, tazas, velas, cepillos, todo lo que una persona puede ponerse, agarrar o romper por accidente en su intento de sentirse más cerca de su ídolo.

Curiosamente, Wade recalca que no pretende limitar la creatividad de Swift. La música, por supuesto; el merchandising ya es otro asunto. Afirma que respeta el derecho de Swift a expresarse artísticamente y que no impugna las canciones ni el álbum en sí. Solo la parte comercial.

Los representantes de Swift no habían hecho comentarios cuando se presentó la demanda. Universal Music Group también prefirió guardar silencio. Por ahora, la historia parece el clásico choque entre un gigante musical y una artista pequeña pero tenaz que intenta no ahogarse en un océano de atención al que nadie la invitó.