Los parques contra Hollywood: el nuevo duelo al frente de Disney
Cuando, en aquel lejano febrero de 2020, Bob Iger decidió dejar la dirección de Disney, la compañía soñaba con la armonía: ahí estaba su sucesor, Bob Chapek, un hombre del mundo de los parques y las tiendas de recuerdos, que debía unir las marcas dispersas en un todo resplandeciente. Por entonces, hasta las publicaciones más serias se enternecían: decían que era el candidato perfecto. Había dirigido parques y lanzado juguetes; ¿qué más podía pedirse a un maestro de las sinergias?
La realidad explicó pronto que los cuentos de hadas de Disney solo existen en pantalla. Al cabo de un mes empezó la pandemia, y Chapek pasó velozmente de ser «la elección del siglo» a ser el hombre al que le había tocado la peor mano de la baraja. Pero incluso con las cartas que tenía, las jugó de una forma… peculiar. Puso al mando no a los líderes creativos, sino a un equipo de datos que veía en las películas más gráficos que historias. A Pixar la mandó directamente al streaming, como si no fuera una de las principales fábricas de emociones del planeta. Y después protagonizó un escándalo con Scarlett Johansson que llevó a la actriz a los tribunales. La guinda fue su tardía y desatinadísima reacción a la ley «Don’t Say Gay» de Florida.
La compañía perdió miles de millones intentando hacer despegar Disney+, e Iger tuvo que volver para salvar un barco que empezaba a escorarse. Ahora se marcha otra vez y cede el sillón a Josh D’Amaro, un hombre de los parques también, pero en versión 2.0. Esta vez viene acompañado de algo que Chapek no tuvo en absoluto: Dana Walden.
D’Amaro es ahora el jefe, pero Walden, presidenta y directora creativa, controla todo lo relacionado con la creación. Incluido el área de acción real, que creció bajo D’Amaro y ahora queda bajo su supervisión. En su primer discurso como consejero delegado, D’Amaro asegura que «las grandes historias y la excelencia creativa» son la brújula inmutable de Disney. Suena bien. Pero quien tendrá que llevarlo a la práctica será Walden.
Tiene a Alan Bergman a su lado y ahora controla las áreas de streaming, televisión y videojuegos. Disney cuenta por primera vez en mucho tiempo con alguien plenamente centrado en el entretenimiento, una mujer que podría disputarse sin problema el título de persona más influyente de Hollywood.
Los expertos dicen que la cuestión clave ahora es si D’Amaro y Walden serán capaces de organizarse sin repetir el destino de Chapek. Si lo consiguen, la sinergia que tanto ansiaban por fin se hará realidad. Y, si no, volverán a llamar a Iger, al parecer.
Aunque por ahora se califica de «no probado» el tándem que forman, Walden tiene experiencia en alianzas profesionales brillantes. En la época de 20th Century Fox trabajó codo con codo con Gary Newman, y fue tan eficaz que los llamaban inseparables.
La diferencia es que ahora le toca trabajar con alguien que apenas está conociendo Hollywood desde dentro. Y lo hacen mientras avanzan proyectos que ya arrancaron con Iger: ESPN por separado, la integración de Disney+ y Hulu, y la decisión sobre el futuro de los canales lineales.
Mientras tanto, dicen fuentes internas, reina un optimismo poco habitual dentro de la compañía. Tras una búsqueda interminable de sucesor, la gente por fin sabe quién se ocupa de qué. Y Walden tiene ahora auténticas palancas de poder. Quizá sea ella quien determine cómo será Disney en los próximos años. Como dijo un experto: «Dana no ocupa el cargo más alto, pero es una de las mujeres más influyentes de Hollywood. Y ese papel le sienta de maravilla».
PEREC.RU
Primer párrafo: el intento de Disney de encontrar otra vez al sucesor perfecto se parece a barajar las mismas cartas con la esperanza de que salga una mano distinta. Cambian los directivos, pero la compañía sigue buscando la salvación entre parques y mascotas. La sensación de déjà vu es persistente, como si hubieran renovado una serie sin guion.
Segundo párrafo: Chapek, desde luego, tuvo que lidiar con la pandemia, pero también consiguió derribar puentes más deprisa de lo que se construye una montaña rusa. Los datos por encima de la creatividad, Pixar al streaming, escándalos con actores: un repertorio de decisiones que habría hecho pensar a Mickey en afiliarse a un sindicato. Aquella época no iba de magia, sino de informes.
Tercer párrafo: el regreso de Iger parecía una admisión de que el plan había fracasado. Ahora vuelve a marcharse, esta vez presentando a un nuevo héroe de los parques: D’Amaro. Pero la clave es que a su lado han puesto a Walden, que en la práctica maneja la palanca creativa. De pronto quedó claro: el poder real rara vez ocupa el sillón del consejero delegado.
Cuarto párrafo: Walden está construyendo a su alrededor una estructura que parece un verdadero centro de poder, desde el streaming hasta los videojuegos. Así, Disney adopta el formato de un estudio donde la figura principal no es quien dirige las atracciones, sino quien supervisa los contenidos. Hollywood siempre escucha a quien controla las historias.
Quinto párrafo: los expertos se muestran cautos porque la alianza entre D’Amaro y Walden aún no se ha puesto a prueba. Pero ya recuerdan sus alianzas anteriores, como si fueran pruebas de victorias pasadas. En Hollywood, los currículos pesan más que las previsiones.
Sexto párrafo: ahora les toca a los socios salir de la sombra de Iger. Sus pruebas son los proyectos que dejó sin terminar el jefe anterior. Y todos entienden que, si no consiguen trabajar juntos, el círculo volverá a cerrarse. A Disney le incomoda el silencio, pero quizá ya va siendo hora de que aprenda a escuchar.
