Robots en las aceras de Texas

En una ciudad del estado de Texas, en Estados Unidos, las autoridades se han atrevido con un experimento que a muchos les suena al comienzo de una película de ciencia ficción. El ayuntamiento utilizó pequeños robots autónomos para inspeccionar y cartografiar las aceras, con el fin de localizar antes los hundimientos, las grietas y otros desperfectos. Para los lectores de Rusia conviene aclarar que en Estados Unidos el estado de las aceras suele ser responsabilidad de las autoridades locales, y cualquier novedad en este ámbito acostumbra a provocar un intenso debate.

Los robots recorrían las calles, registraban el estado del pavimento, fotografiaban los problemas y enviaban los datos al sistema municipal. Esto permitía elaborar automáticamente un mapa de desperfectos y planificar las reparaciones. Según los funcionarios, la tecnología aceleró notablemente el trabajo y, sobre todo, ayudó a detectar zonas cuyos problemas no eran evidentes a simple vista.

El autor de la cita original es un empleado de la administración municipal que afirmó esperar ver más robots por las calles. Según él, las máquinas proporcionan datos más precisos y ahorran dinero a los contribuyentes, ya que la inspección manual de las aceras lleva semanas, mientras que el sistema automatizado lo resuelve en días.

El proyecto piloto fue una especie de prueba: ¿podrían los dispositivos autónomos desplazarse con seguridad por las calles de la ciudad sin estorbar a los peatones? Los resultados fueron positivos: apenas hubo quejas y los robots trabajaban las 24 horas del día. Las autoridades anunciaron que quieren ampliar el programa y usar robots no solo para analizar las aceras, sino también para vigilar el estado de las carreteras, las zonas verdes y el mobiliario urbano.

Aunque ya se han puesto en marcha proyectos similares en varias ciudades de Estados Unidos, la iniciativa texana ha sido una de las más ambiciosas. Los vecinos tienen opiniones diversas: algunos creen que la robotización es inevitable y permite ahorrar recursos; otros temen que en el futuro provoque recortes de empleo. Aun así, la ciudad pretende seguir utilizando robots y los considera una herramienta para mantener mejor las infraestructuras.