La música británica, al límite: un fondo para giras como último recurso

En los últimos años, artistas de la talla de Harry Styles, Coldplay, Katy Perry y Sam Fender —esa constelación que en tiempos normales llena estadios con un estornudo— se han dedicado a una tarea bastante menos glamurosa: salvar la escena musical emergente británica. Decidieron destinar al LIVE Trust, una nueva entidad creada para ayudar a artistas que tienen que salir al escenario ya no con un sueño, sino con una calculadora, al menos una libra de cada entrada vendida. Así reunieron nada menos que cinco millones de libras. Y ahora una parte de ese dinero, 125.000 libras, se pone en marcha por primera vez. Una de las principales herramientas para repartirlo es el nuevo UK Artist Touring Fund, o UKAT, para abreviar. Es un fondo para completar el presupuesto de giras ya en marcha, tan útil como un té caliente en noviembre: tapa los agujeros de unos presupuestos que hoy se abren más que el déficit británico. La FAC anunció que el plazo de solicitud se abrirá el 11 de marzo. Para optar a la ayuda, los artistas deben cumplir una larga lista de requisitos: ofrecer tres conciertos en solitario en el Reino Unido antes de finales de octubre de 2026, haber publicado música nueva en los últimos tres años y tener gastos que el fondo pueda cubrir hasta un máximo del 40 %, con un límite de 7.000 libras. En otras palabras, una ayuda considerable, pero nada milagrosa. Según David Martin, director de la FAC, es una «medida desesperadamente necesaria». A los artistas emergentes cada vez les cuesta más darse a conocer en directo: las giras son más cortas y caras, se concentran en las grandes ciudades, y la música llega ahora a los pueblos pequeños tan rara vez como un tren en domingo. Los informes lo confirman: las giras por el Reino Unido han caído un 74 % respecto a la época anterior a la pandemia, mientras que los gastos —transporte, hoteles y equipo— han aumentado con el coste de la vida. La inflación ha bajado del 11 % al 3 %, pero sigue mordiendo. La mitad de las salas de música —esas mismas donde nace la escena del futuro— no son rentables. Los artistas no pueden permitirse viajar, los fans no pueden comprar entradas y la industria da vueltas en círculo, persiguiéndose la cola. El nuevo fondo pretende apoyar a toda la cadena: técnicos, representantes, agentes, conductores y artistas que solo quieren presentarse ante el público, preferiblemente también fuera de Londres, Manchester y Birmingham. Además, Martin relaciona el problema con la clase social: para quienes ni siquiera tienen dinero para empezar, entrar en la industria se está volviendo imposible. Y, sin embargo, la música británica —del punk al drum’n’bass— nació precisamente en los barrios obreros. Ahora, sin financiación, no hay quien consiga abrirse paso. El Gobierno también ha decidido implicarse: el ministro de Cultura, Ian Murray, quiere que la mitad de los grandes conciertos —con más de 5.000 espectadores— aporte donativos al fondo en 2026. Por ahora no se impondrá una recaudación obligatoria; la industria prefiere mantenerla bajo su propio control. Pero el plazo de solicitud permanece abierto hasta el 20 de marzo y Martin ya celebra la iniciativa: incluso cantidades modestas pueden cambiar el destino de un artista que por fin consiga salir de gira. El objetivo es uno: que algún día uno de los principiantes financiados se convierta en estrella y aporte dinero al UKAT. «Ese día llegará», asegura.