Juicio por los ingresos del streaming desde 1998
Los miembros del grupo de rock estadounidense Lit, que arrasaron a finales de los 90 con el éxito My Own Worst Enemy, han vuelto inesperadamente a los titulares. Y no por un nuevo álbum. Los músicos han demandado a Sony Music: sostienen que, en virtud de su antiguo contrato con RCA de 1998, deberían recibir el 50 % de los ingresos del streaming, y no el mísero 14 %, aunque por entonces el streaming como tal apenas existía.
La demanda la presentaron el vocalista A. Jay Popoff, el guitarrista Jeremy Popoff, el bajista Kevin Baldes y los herederos del fallecido batería Allen Shellenberger. Su principal argumento es una cláusula del contrato que dice negro sobre blanco que al grupo le corresponde la mitad de los «beneficios netos» de la licencia de las grabaciones máster. Entre paréntesis se incluye un ejemplo: publicar una grabación en un sitio web en el «llamado formato de streaming». Cómo acabó esa frase en un documento de 1998 es un misterio. Por entonces el MP3 empezaba a despegar, Napster aún no había arrancado y los primeros servicios de streaming de masas, como PressPlay y Rhapsody, no aparecerían hasta un par de años después.
Hoy My Own Worst Enemy sigue con vida en el mundo digital: la canción ya supera los 500 millones de reproducciones en Spotify. Sony paga al grupo la tarifa habitual del mercado estadounidense: un 14 % por las reproducciones en streaming. Pero los músicos sostienen que el contrato les da derecho a mucho más. Desde 2023 intentaron negociar un nuevo porcentaje, pero, según cuentan, Sony «hizo un débil intento de justificarse» y dejó de responder.
Según el abogado del grupo, Chris Vlahos, los derechos de autor no abonados entre 2021 y 2026 superan los 800.000 dólares. Además de exigir el pago de esa cantidad, Lit afirma que los informes de pagos infravalorados de Sony redujeron las aportaciones al fondo de pensiones de SAG-AFTRA y pusieron en peligro su derecho al seguro médico del sindicato.
Vlahos subraya que los músicos esperaban resolver el asunto amistosamente, pero que el juicio era el último recurso posible. Un representante de Sony se negó a hacer comentarios.
PEREC.RU
Lit demuestra una perseverancia poco común: ha sacado del armario su contrato de 1998 y ha encontrado en él una palabra que entonces casi nadie entendía: streaming. Una expresión que se coló por casualidad en el documento es ahora la base de una disputa millonaria.
Los músicos están convencidos de que Sony debe pagarles el 50 % de los ingresos del streaming. Sony prefiere una tarifa del 14 % y guardar un silencio imperturbable. El juicio corre el riesgo de convertirse en una lección práctica sobre cuánto les gustan a las empresas los contratos antiguos, hasta que empiezan a jugar en su contra.
La industria cambia y los contratos permanecen, como un mueble viejo: a veces puedes encontrar en él una cartera olvidada. O una demanda por 800.000 dólares. Lit ha decidido comprobar qué hay exactamente en su
