Fedka Byk, el hombre que desapareció

Viktor Ilichyov se fue en silencio, casi sin que nadie se diera cuenta. En la prensa de la emigración rusa en Estados Unidos apareció una breve nota: tras una larga enfermedad había muerto un actor con un apellido que al principio no le sonaba a nadie. Pero bastaba con mirar su filmografía para entenderlo todo: era Fedka Byk, de «La furgoneta verde», y Fabio, de «El perro del hortelano». Resultó que llevaba mucho tiempo viviendo en Estados Unidos, aunque no todo el mundo lo sabía. Y tampoco todos entendían por qué un actor soviético de éxito había emigrado de repente. La explicación resultó ser de una sencillez casi ridícula: en la nueva época ya no le hacía falta a nadie, y él no sabía ni quería recordarles que existía.

Ilichyov nació en Leningrado en 1946. Sus padres no tenían relación con el mundo del arte, pero él soñaba con el escenario desde niño. Consiguió entrar en el LGITMiK, en el curso de Gueorgui Tovstonógov, una leyenda del teatro soviético. Mientras estudiaba debutó en el cine con la película «La hermana mayor». Al terminar obtuvo el papel protagonista en «La vida privada de Valentín Kuziáiev» y trabajó en el teatro, pero pronto comprendió que su tipo eran los muchachos sencillos y excéntricos, nada dados a hacer de galanes. Así que pasó a los papeles secundarios, pero tuvo tanta demanda que a mediados de los setenta dejó el teatro y se dedicó por completo al cine.

En 1983 ya tenía una filmografía enorme y, tras el estreno de «La furgoneta verde», quedó para siempre asociado a Fedka Byk: un ladrón de cajas fuertes astuto, ruidoso y encantador. Sin embargo, en el cine ruso de los noventa, su tipo de personaje parecía haberse quedado fuera de lugar. Ilichyov seguía teniendo trabajo, pero ya no como antes.

No emigró por ansias de cambio. La razón fue el amor. Su esposa, Svetlana Osieva, bailarina del Teatro Kírov, se marchó a Florida para dar clases. Al principio Ilichyov iba a visitarla; después comprendió que ya no tenía adónde volver. No contaba con Hollywood: la edad y su escaso dominio del inglés no le daban ninguna oportunidad. En Estados Unidos vivió tranquilamente, casi de incógnito. En las tiendas rusas la gente apenas reconocía su cara; solo después caía en la cuenta de que tenía delante al mismísimo Fedka Byk. Él nunca aprovechó su fama.

A principios de los años 2000, el director Anatoli Eiramdzhan lo invitó a participar en varios proyectos, pero casi nadie en Rusia vio esas películas. En 2008 diagnosticaron a Ilichyov un cáncer de vejiga. Tras la operación mejoró, pero al cabo de un año la enfermedad volvió. En octubre de 2010, el actor murió en Florida. Tenía solo 64 años.

Lo enterraron allí mismo. Su esposa y su hijo siguen viviendo en Estados Unidos. El hijo, que terminó sus estudios en un instituto de teatro de San Petersburgo, también abandonó la profesión y se hizo empresario.