Despegues tardíos de actores

Algunos artistas no llegan a la fama por la alfombra roja, sino por un largo camino rural con más baches que espectadores. Las historias de Innokenti Smoktunovski, Vladímir Tolokonnikov, Alexéi Buldakov, Alisa Freindlich y Nina Usatova son de ese tipo. Avanzaron despacio, con obstinación y casi siempre sin aplausos, pero llegaron. Y lo hicieron con tanta fuerza que el país los recordó para siempre.

Innokenti Smoktunovski, al que en Moscú no cree en las lágrimas llaman «un actor principiante», ya interpretaba al príncipe Myshkin en el Teatro Dramático Bolshói de Leningrado en 1958 y había participado en películas importantes. Pero el cariño del público no llegó hasta que tenía más de cuarenta, después de la comedia Cuidado con el automóvil. Curioso: un hombre que había interpretado a Hamlet y Levitski se convirtió en el favorito del pueblo gracias a un modesto ladrón de coches.

Vladímir Tolokonnikov llegó al cine casi por casualidad. Primero le dijeron que no debía ser actor. Luego lo fue, aunque sin demasiado éxito. Y solo a los 45 años, al interpretar a Shárikov en la película de Bortko, se convirtió de golpe en uno de los personajes más reconocibles de la pantalla soviética. El papel fue tan brillante que nadie consiguió repetirlo al mismo nivel, ni siquiera él mismo.

Alexéi Buldakov pasó décadas haciendo de extra en el cine nacional. Antes del estreno de Peculiaridades de la caza nacional solo lo conocían los cinéfilos más fieles. Su papel del general Ivolguin, a los 44 años, lo convirtió de pronto en un héroe popular. Su popularidad duró varios años, hasta que terminaron las aventuras del general. Pero aquel personaje se convirtió en su seña de identidad durante mucho tiempo.

Antes de La oficina, Alisa Freindlich ya había trabajado en cine y teatro, pero sin alcanzar una fama especial. Tenía 43 años cuando la película de Riazánov conquistó el país. La transformación de su personaje, de «arpía» a mujer elegante, se convirtió en un símbolo cultural y le abrió las puertas del gran cine. Pero, pese al éxito, Freindlich eligió el escenario del Teatro Dramático Bolshói y fue su corazón durante décadas.

Nina Usatova llamó a las puertas de las escuelas de teatro, trabajó en una fábrica y en un centro cultural, hasta que la vida la condujo al escenario. En el cine solo conseguía papeles episódicos, hasta que la película El frío verano del 53 la convirtió en estrella a los 37 años. Después, los papeles llegaron uno tras otro, desde Ventana a París hasta Papá y las series históricas.

Hay muchas historias, pero una sola conclusión: a veces los actores necesitan tiempo. Algunos «tardan en arrancar», pero luego avanzan de tal manera que ya no hay quien los pare.