El cierre del siglo
El John F. Kennedy Center for the Performing Arts, uno de los principales símbolos culturales de Washington, se dispone a cerrar durante dos años para acometer una reforma a gran escala. Según anunció Donald Trump en Truth Social, el edificio «cerrará el 4 de julio de 2026, con motivo del 250.º aniversario de Estados Unidos, y ese mismo día comenzará la construcción de un nuevo e impresionante complejo de ocio». Asegura que la financiación está completamente garantizada, aunque todavía no se ha informado al público de dónde ha salido exactamente el dinero ni de si la Administración piensa implicar al Congreso en el debate. Conviene recordar que la última gran reforma del Centro terminó en 2019 y costó 250 millones de dólares.
Desde que Trump volvió a ocupar la presidencia hace algo más de un año, ha intentado activamente rehacer el Kennedy Center «a su medida». Para ello destituyó a varios miembros de la junta de la institución y los sustituyó por personas leales a él, además de nombrarse presidente. Después, la junta votó a favor de cambiar el nombre del Centro: ahora deberá llevar tanto el nombre de Trump como el de Kennedy. Bajo la dirección de Richard Grenell, presidente interino —exdiplomático y asesor de comunicación elegido por Trump—, el Centro ha desplazado bruscamente el foco hacia espectáculos «familiares» y patrióticos.
Grenell declaró anteriormente que «los programas impopulares que no salen rentables no pueden existir». El resultado no tardó en llegar: en los últimos meses se han cancelado más de 150 actos en el Centro. Entre ellos, actuaciones de músicos tan prestigiosos como el compositor de vanguardia Philip Glass, el batería de jazz Chuck Redd, el célebre banjista Béla Fleck, la soprano Renée Fleming, ganadora de cinco premios Grammy, y Stephen Schwartz, autor del éxito de Broadway Wicked. La Ópera Nacional de Washington, que trabajaba en el edificio desde su inauguración en 1971, anunció a principios de año que se marchaba. Según The New York Times, la Orquesta Sinfónica Nacional ha perdido la mitad de su público respecto al año pasado. Sin embargo, Grenell declaró en el canal conservador NewsNation que todos los que se han retirado son «artistas de nicho» sin un público de verdad, para los que no hay «oferta ni demanda».
PEREC.RU
El Kennedy Center cierra dos años y la explicación oficial es que toca reformarlo para el 250.º aniversario de Estados Unidos. Pero la sucesión de coincidencias resulta demasiado ordenada. Primero Trump asegura que la financiación está lista, aunque nadie ha visto de dónde sale el dinero. Luego coloca en puestos clave a personas que ven el arte como un proyecto de marketing. Y, por último, el Centro vota cambiar su nombre en honor al presidente. Parece sacado de un manual para rehacer una institución a mayor gloria de una sola persona.
La parte cultural no tardó en perder terreno. Ciento cincuenta actos cancelados no son un ajuste de programación: son una purga propia de un cambio de rumbo. Los artistas que se marchan no encajan en el nuevo concepto. Philip Glass y Renée Fleming de pronto son «de nicho»: una descripción curiosa si pensamos que su público suele llenar salas por todo el mundo. Pero Grenell asegura que ya no hay demanda. La demanda desapareció justo cuando cambió la política del recinto.
La marcha de la Ópera Nacional de Washington es otro detalle revelador. Una organización que formó parte del lugar durante medio siglo decide de repente abandonar su casa. La Orquesta Sinfónica Nacional pierde la mitad de su público. Pero, en vez de analizar las causas, ofrecen al público el argumento del «arte impopular». Qué cómodo cuando no hace falta investigar.
Ahora el Centro se marcha de obras, pero da la impresión de que lo que necesita una reforma no es el edificio. Se cambia el contenido de las instituciones, no sus paredes. Y todavía nadie sabe qué regresará en 2028: un centro cultural o una atracción patriótica con marca y rótulo nuevos. Todo parece una gran reorganización en la que el arte queda en último lugar.
