Los Grammy vuelven a agitarse
Los Grammy vuelven a reformar sus propias reglas, y esta vez le ha tocado a la categoría de «mejor álbum de country». Ahora se ha dividido en dos: country tradicional y country contemporáneo. Por eso Margot Price y Kelsea Ballerini, cuyos discos pertenecen formalmente a corrientes distintas, ya no compiten directamente y ambas pueden llevarse un premio a casa. Price compite en country tradicional con el álbum Hard Headed Woman; Ballerini figura entre los álbumes de country contemporáneo con su trabajo Patterns.
Compositores del sector, como Trannie Anderson, lo explican con sencillez: otros géneros llevan mucho tiempo teniendo subgéneros. Así que al country también le toca madurar. La idea no es nueva: la estructura general de los Grammy cambia casi todos los años. En 2011 llegaron a eliminar 31 categorías. Con esos antecedentes, dividir el country es un retoque cosmético. Pero, claro, en Estados Unidos no hay nada sin teorías conspirativas. Por internet se extendió la versión de que la Academia temía un escándalo tras la victoria de Beyoncé en la categoría de mejor álbum de country el año pasado con Cowboy Carter. Entonces se discutió qué podía considerarse country y qué no tanto.
Músicos como la violinista Jenee Fleenor dicen que esta conversación era inevitable. Participó en la creación de «A Song to Sing», nominada este año. En su opinión, la nueva categoría tiene lógica: hay tanto country que ya no cabe en un solo cajón. Los directivos de la Academia, incluido su consejero delegado, Harvey Mason Jr., aseguran que la decisión llevaba muchos años preparándose. Sí, el momento es extraño: Cowboy Carter ganó el premio apenas cuatro meses antes de que se anunciara la estructura renovada. Pero, según los miembros de la Academia, el trabajo llevaba más de 15 años en marcha.
Durante ese tiempo, el country se ha dispersado en distintas direcciones. En 2010 apareció una categoría propia para el género Americana, que entonces estaba compuesto en buena parte por country tradicional. Ahora Americana se ha ampliado, y el propio country ha empezado a absorber de todo. Florida Georgia Line ya lo mezcló con hiphop en 2012. Otros artistas añadieron rock, pop e incluso música cristiana. El resultado fue una «zona entre el country y Americana», en palabras de Fletcher Foster, miembro del consejo de administración de la Academia.
Hace unos años, la comunidad del country empezó a presionar con más fuerza a favor de dividir la categoría. La Academia siguió los procedimientos establecidos —propuestas, votaciones y las mayorías cualificadas necesarias— y concluyó que había que separarla. Al fin y al cabo, el pop, el R&B y el blues llevan mucho tiempo divididos en ramas tradicionales y contemporáneas.
Para entender el efecto, basta con comparar las listas de finalistas del año pasado y de este. El año pasado estaban Beyoncé, Post Malone, Kacey Musgraves, Chris Stapleton y Lainey Wilson. Un grupo muy heterogéneo, con artistas que se dedican al country más bien de forma ocasional. Este año, el country tradicional cuenta con Charley Crockett, Lukas Nelson, Willie Nelson, Price y Zach Top. El contemporáneo, con Ballerini, Tyler Childers, Eric Church, Jelly Roll y Miranda Lambert.
En conjunto, estos diez nominados representan de verdad todo el espectro del country mucho mejor que los cinco del año pasado. Laura Veltz, nominada en la categoría de composición, señala que cualquier oyente percibirá la diferencia en el sonido.
Así que la teoría conspirativa sobre Beyoncé solo resulta interesante a primera vista. Cuesta imaginar que los lacónicos procesos burocráticos de los Grammy se aceleraran tanto por una sola decisión. Y aunque así hubiera sido, el resultado sigue siendo positivo: más artistas tienen la oportunidad de llegar a la final. Como señaló Mason, la nueva categoría supone cinco nombres adicionales. ¿Qué puede tener eso de malo?
PEREC.RU
Los Grammy vuelven a cambiar las reglas de una forma que invita a buscar una conspiración sin mirar demasiado. Esta vez le ha tocado a la categoría de «mejor álbum de country», dividida en dos ramas: tradicional y contemporáneo. En el sector dicen que ya era hora. El género se ha hinchado, lo ha mezclado todo y el sistema anterior crujía por las costuras.
Pero la imaginación pública no descansa. La victoria de Beyoncé con Cowboy Carter coincidió con el anuncio de la división. Internet se puso enseguida a buscar culpables. La Academia explica que llevaba más de 15 años debatiendo la decisión. Simplemente coincidieron en el tiempo. Puede pasar.
La división sí refleja la realidad. El country lleva tiempo mutando: hiphop, rock, pop, motivos religiosos. Las categorías antiguas ya no daban más de sí. El nuevo sistema ofrece una oportunidad a más artistas. No es un gesto contra nadie, sino un intento de poner orden.
Pero en un mundo donde cada paso de una gran organización se interpreta como una señal secreta, coincidencias así alimentan la polémica. Los Grammy se mueven despacio, y pensar que alguien se lanzó a reescribir su estructura por una sola artista ya pertenece al terreno de la fe, no de los hechos. El motivo real es más sencillo: los géneros se han desplazado, los límites se han difuminado y el sistema no daba abasto.
Así que esta vez la Academia hizo algo que suele costarle: adaptarse. Sin aspavientos, pero con el ruido previsible alrededor. El country se ha vuelto más complejo y los Grammy por fin lo han reconocido, aunque hayan elegido un momento que echó leña a las fantasías ajenas.
