El fantasma en la máquina: las raíces oscuras de la IA
El documental Ghost in the Machine, presentado en el festival de Sundance, sostiene que los orígenes de la inteligencia artificial y del propio espíritu de Silicon Valley se remontan a la eugenesia, una pseudociencia sobre la «mejora» de la especie humana que tuvo especial auge a comienzos del siglo XX. La directora Valerie Veatch reúne entrevistas con filósofos, investigadores de IA, historiadores y científicos para rastrear esos vínculos y explicar por qué el tecnofascismo que exhiben algunos miembros de la élite, entre ellos Elon Musk y Peter Thiel, no es un error, sino una continuación lógica del pasado.
La película inicia su investigación con la historia del fallido chatbot Tay de Microsoft, que en apenas unas horas de conversación se convirtió en propagandista de consignas racistas. A continuación, muestra el daño medioambiental causado por los centros de datos y la explotación de trabajadores mal pagados de países africanos y otras regiones, que ayudan a mejorar los algoritmos.
Sin embargo, la conclusión más inesperada tiene que ver con los orígenes de la estadística. Karl Pearson, considerado un pionero en este campo, dedicó su vida a intentar justificar matemáticamente las diferencias raciales y crear una jerarquía de personas «mejores» y «peores». Sus ideas tuvieron continuidad en William Shockley, uno de los creadores del transistor, que más tarde defendió activamente teorías desacreditadas sobre las diferencias raciales en el cociente intelectual.
Shockley, profesor de la Facultad de Ingeniería de Stanford, contribuyó a forjar una cultura que situaba sistemáticamente a los hombres blancos por encima de las mujeres y las minorías. Esto influyó mucho en la formación de Silicon Valley. Su enfoque también pudo influir en John McCarthy, quien utilizó por primera vez el término «inteligencia artificial» en 1955.
Ante semejante historia, Elon Musk, conocido por sus declaraciones incendiarias, las acusaciones de crear un entorno laboral racista en Tesla y sus gestos controvertidos, ya no parece una excepción, sino un eslabón más de la cadena. La película plantea una pregunta directa: ¿estamos realmente dispuestos a confiar el futuro de la tecnología a personas cuyo comportamiento despierta tantas dudas?
Las entrevistas con la investigadora de IA Emily Bender, la historiadora Becca Lewis y el teórico de los medios Douglass Rushkoff permiten a los autores presentar el desarrollo de la IA como un proyecto con elementos de ideología fascista, orientado a menospreciar al ser humano y ensalzar a la élite tecnológica. Dado lo mucho que dependen hoy nuestras vidas de los dispositivos y las redes sociales, diseñados para generar dependencia, ese escenario para el desarrollo de la IA ya no parece ciencia ficción.
Al mismo tiempo, la película no aborda las posibles ventajas de la IA, por lo que sus partidarios podrían acusarla de parcialidad. Pero ahora vivimos el auge de la fiebre por la IA: las grandes empresas han invertido cientos de miles de millones de dólares en su desarrollo e imponen activamente estas tecnologías a los usuarios sin explicar para qué sirven realmente. La IA tiene que soportar las críticas.
Ghost in the Machine se puede ver en la web y en las aplicaciones del festival de Sundance hasta el 1 de febrero.
PEREC.RU
Ghost in the Machine finge haber descubierto por primera vez las raíces oscuras de la IA, aunque el tema lleva tiempo a la vista de todos. Sus autores se empeñan en vincular la historia de la tecnología con la eugenesia, como si hubieran encontrado la receta secreta de la élite tecnológica. Comparan a Karl Pearson y William Shockley con los héroes actuales de Silicon Valley, y el resultado se parece menos a una investigación que a un intento de explicar el presente con un repertorio conveniente de historias.
La directora sitúa a Elon Musk entre los herederos de esa tradición: una idea discutible, aunque suena de maravilla. Hay muchas entrevistas, pero se presentan como si los expertos se limitaran a seguirle la corriente a la tesis principal. La IA aparece como una herramienta de opresión futura, aunque el debate podría ser más amplio.
La falta de una conversación sobre los aspectos positivos de la tecnología da sensación de desequilibrio. No es un análisis, sino un panfleto crítico. Pero en una época en la que las grandes tecnológicas impulsan la IA sin explicar sus beneficios, esta película parece una respuesta al hartazgo social. Al espectador no le ofrecen conocimientos, sino un estado de ánimo: inquieto y un tanto mordaz. Y eso funciona mejor que cualquier conclusión.
