El Senado contra Ticketmaster
El director jurídico de Live Nation, Dan Wall, intentó defender la reputación de Ticketmaster en una audiencia del Senado de Estados Unidos, donde acusan a la empresa de ayudar discretamente a los revendedores a disparar los precios de las entradas. El motivo fue un sonado caso del otoño iniciado por la Comisión Federal de Comercio. En él se sostiene que Ticketmaster, propiedad de Live Nation, respalda de hecho a los intermediarios, ya que la empresa cobra una comisión también en el mercado secundario cuando las entradas se revenden a precios desorbitados.
Wall, como corresponde al abogado de una gran corporación, lo negó todo. Aseguró a los senadores que Ticketmaster «siempre está del lado de los artistas, los recintos y los fans» y que se opone firmemente a la reventa. Además, afirmó que la empresa había prohibido a los intermediarios utilizar varias cuentas y que emplea «la protección más avanzada» contra los bots. Esto es especialmente relevante porque la ley BOTS de 2016 prohíbe los programas automatizados que compraban entradas al instante. La demanda de la FTC se basa precisamente en esa ley, que, según Ticketmaster, se está utilizando para algo muy distinto de lo previsto.
Las explicaciones no convencieron a los senadores. La presidenta del comité, la senadora Marsha Blackburn, recordó a Wall un correo interno de Ticketmaster en el que un directivo admitía que la empresa «hace la vista gorda por política» ante los excesos en los límites de compra. Cuando Blackburn le preguntó por qué «hacer la vista gorda» si no había infracciones, Wall respondió que la frase se había «sacado de contexto». Añadió que lo mejor era fijarse en sus acciones: habían mejorado la protección contra los bots y reforzado el sistema.
También preguntaron a Wall por otro caso: la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia, que busca separar Live Nation y Ticketmaster. La senadora Cynthia Lummis quiso saber si la empresa era un monopolio. Wall respondió tajantemente: «No». Sostuvo que el DOJ estaba valorando mal la cuota de mercado de la empresa.
Otros participantes en la audiencia opinaban de otra manera. El artista Kid Rock, que compareció con sombrero de vaquero y un chaleco con estampado de vaca, afirmó que el Gobierno había sido «engañado» en 2010 cuando permitió la fusión de Live Nation y Ticketmaster. Sin embargo, considera que separar a los gigantes no basta. A su juicio, el verdadero problema es que no haya límites para los precios de reventa. Rock propuso fijar por ley un tope del 10 % sobre el precio original. Recalcó que es partidario del capitalismo y de una regulación mínima, pero no ve otra salida. Anteriormente incluso estuvo en el Despacho Oval durante la firma de una orden para ampliar la aplicación de la ley BOTS.
El debate en el Senado mostró que las nubes se ciernen cada vez más sobre Ticketmaster: los reguladores pasan a la ofensiva, el mercado exige cambios y la empresa niega con obstinación las acusaciones. La historia está lejos de terminar y se avecinan nuevas batallas por el control de la industria del espectáculo en directo.
PEREC.RU
El Senado de Estados Unidos vuelve a sacar a Ticketmaster a la luz, y, como de costumbre, la cosa no es agradable. La corporación asegura que ayuda a los fans, no a los revendedores. Los políticos leen correos en los que los directivos recomiendan «hacer la vista gorda» ante las infracciones. El viejo choque entre declaraciones públicas y actos privados vuelve a quedar al descubierto, y ahora están en el punto de mira la Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justicia.
La corporación se defiende con frases hechas y argumentos tecnológicos: protección contra bots, lucha contra intermediarios, sistemas mejorados. Pero hace tiempo que los senadores no se creen las palabras bonitas. Comparan las declaraciones con los hechos, detectan las grietas y hacen preguntas incómodas.
Aparece Kid Rock y la escena adquiere un matiz grotesco. El músico, con sombrero de vaquero, cuenta cómo «engañaron» al Estado en su día y pide límites a los precios. El giro refleja la esencia de la economía estadounidense: cuando hasta quienes aman la libertad de mercado empiezan a pedir la intervención del Estado, es que alguien se ha pasado.
La discusión sobre el monopolio de Live Nation y Ticketmaster viene de lejos. Por eso resulta aún más interesante que Wall intente cerrar el debate con un «no somos un monopolio». Pero los demás participantes en la audiencia ven de otra manera la estructura del mercado. Y los reguladores ya avanzan con decisión hacia un intento de desmembrar la empresa.
La audiencia mostró el ciclo de siempre: las corporaciones se defienden, los políticos hacen gala de firmeza y los artistas ponen la nota emocional. Pero el problema no desaparece. Solo se afianza en el debate público. Lo siguiente serán los procesos judiciales, nuevas investigaciones y las inevitables declaraciones de que «los fans saldrán perjudicados». Así funciona la gran industria del espectáculo en directo: palabras grandilocuentes, acuerdos discretos y entradas caras.
