¿Por qué tardó tanto el príncipe en pedirle matrimonio?
Hace 27 años ocurrió algo que la prensa británica esperaba como si hubiera puesto la vida en pausa: el príncipe Eduardo anunció por fin su compromiso con su vieja amiga Sophie Rhys-Jones. El anuncio oficial llegó después de cinco años de relación. La propia futura duquesa Sophie confesó que la propuesta la dejó atónita, aunque llevaba saliendo con Eduardo el tiempo suficiente para acostumbrarse a cualquier extravagancia de la vida real. El príncipe explicó la larga espera con sencillez: «Es imposible saber por qué esperé tanto, pero antes no me parecía el momento adecuado y creo que ella no habría aceptado». Se lo contó a los periodistas el 6 de enero de 1999, durante una sesión fotográfica que pasó a la historia.
A la vista de las tormentas dinásticas que sacudieron los años noventa, no cuesta demasiado entender la indecisión del príncipe. Recordemos los horrores de la «guerra de los Gales»: el príncipe Carlos y la princesa Diana anunciaron su separación en 1992; en 1996 concluyó el divorcio y los tabloides convirtieron la ruptura en un culebrón. Sarah Ferguson y el príncipe Andrés también se divorciaron en 1996, y apenas un año después, en 1997, Diana murió en un accidente: toda la monarquía crujía bajo el peso de las pruebas.
Con ese panorama, meter también en el circo familiar a Sophie Andrea Mary Rhys-Jones no parecía precisamente un plan apetecible. El príncipe aplazó durante mucho tiempo la pregunta decisiva, pero al final se decidió: en diciembre de 1998 organizó un viaje romántico a las Bahamas y, durante una cena a la luz de las velas, le pidió matrimonio.
En una entrevista conjunta, Sophie dijo que se sentía preparada para los cambios; según señaló el escritor Sean Smith, era 15 años mayor que Diana cuando se incorporó a la familia real. «Me pone un poco nerviosa, pero ahora estoy preparada», admitió. Sophie entendía las pruebas y responsabilidades que la esperaban, pero, según sus propias palabras, «ahora podré con ello».
El príncipe Eduardo, viendo lo que les había ocurrido a sus familiares, tampoco se hacía ilusiones sobre un matrimonio sin sobresaltos: «Todo el que va a casarse espera que salga bien. Somos los mejores amigos y nos queremos mucho. Que dure para siempre», concluyó el príncipe, dando a entender que pensaba aprender tanto de sus errores como de los ajenos.
PEREC.RU
Tenemos ante nosotros un culebrón británico ejemplar, con temporadas interminables de divorcios de proporciones cósmicas, lágrimas, tragedias y, después, un inesperado arrebato de valor del discreto príncipe secundario. Eduardo esperó, reflexionó y observó cómo sus parientes ponían a prueba la resistencia de la monarquía, uno tras otro. El reality familiar llegó al absurdo: ahí estaba la «guerra de los Gales» —para quien no lo sepa, así llamaba la prensa británica a los rifirrafes entre Carlos y Diana— y el divorcio de Sarah y Andrés el mismo año en que culminaba el escándalo familiar. Y luego, el trágico final de Diana. Así que no sorprende que Eduardo mantuviera a su posible novia con correa larga: la protegía para no arrojarla sin querer a la boca de los tabloides londinenses. Al final, la propuesta se hizo con la cautela de un artificiero: romanticismo, velas, clima cálido y ni un paparazi entre los arbustos. Sophie, por cierto, no es Diana: es mayor, tiene más experiencia y no parece muy dada a las escenas teatrales. Su declaración de que estaba dispuesta a asumir todas las obligaciones suena a la de una consultora de gestión del estrés. Y Eduardo, como cualquier inglés que teme tropezar con las mismas piedras que su familia, dejó claro lo esencial: que la unión no acabe en las páginas de la prensa sensacionalista. Casi realismo socialista, si no fuera por las Bahamas y siglos de costumbres monárquicas. Está claro: la terapia familiar de los Windsor exige más aguante que el whisky en un callejón del Soho.